在冀中这片地方，1942年6月的局势真的很紧张。敌人开始了五一大扫荡，把冀中军区的部队逼得节节后退。这个时候，中央军委把冀中军区司令员吕正操调来领导抗战。 这个夏天，日军和伪军已经有两万五千多人了，他们疯狂进攻八路军根据地。老百姓们的家被烧，亲人被杀，八路军的伤亡也很惨重。这时候，冀中军区的27团一部在威县以北的掌史村被包围了。天一亮，枪声就响起来了。三百多个日军摸到了村边，跟正在转移的八路军碰上了。 吕正操带着部队坚守着村子，用院墙阻挡敌人的进攻。炮弹落在村里，房子都着火了。战斗从早上一直打到中午，日军的人数越来越多，很快超过了五百人，把村子围得死死的。 参谋跑来告诉吕正操：“敌人越来越多了，我们再不突围，就真的完了！”可是吕正操却让大家别慌，“现在突围肯定完蛋。”大家听了都愣住了。他心里很清楚，日军已经把周边的兵力都调过来了，白天的攻势也到了极限。他知道日本人白天很猛但夜战不行。只要撑到天黑，就能安全突围。 这次战斗和以前的几次经历让他相信：敌强我弱的时候，冷静比蛮干更能保住力量。几天前，22团在赵户村阻击敌人时取得了很大胜利。两个连打退日军三次冲锋歼敌140人，还有13名战士趁机绕到敌后开火打乱了敌人的阵型又歼敌180多人。更早之前，团长左叶在宋庄带着300多人对抗1700名日军时也成功突围。 掌史村内战斗还在继续，工事被炸毁，弹药快用完了。但吕正操下令轻武器继续打重武器不要用，让日军以为村里没人撑不住了。到了晚上六点多日伪军进攻减弱很多。 晚上九点天黑透了吕正操下令突围：非战斗人员和伤员先走主力部队断后。黑暗中一颗照明弹亮起来帮忙给大家看清楚路障后战士们就冲出去了。 最后一个战士跳出包围圈时东方已经泛白这次成功突围保存了冀中军区的核心力量。 中央军委通报全军称掌史村战斗是平原游击战中坚持村落防御并成功突围的范例。 很多人只看到吕正操等这一幕却不知道他等的是什么：他等的是对敌人特点的准确判断；等的是黑夜降临后更有利的时机；等的是生命的延续和胜利。 在关键时刻敢做正确决定的人历史会记住他们。