火箭在迈阿密凯西亚中心的客场比赛，最终以105比115的比分不敌热火，输掉了这场关键战役。当时火箭排名西部第三，取得了37胜22负的战绩，而热火则是东部第八，战绩为32胜29负。这场比赛让火箭感到非常憋屈，因为他们在没有空间的情况下，还被对方三四人围堵。 杜兰特这场比赛表现出色，砍下了32分，送出了8次助攻，还抢下了6个篮板。不过，他的三分球只有2投中2，命中率25%，整体外线表现较差。全队三分球36投仅中9个，让球队在外线的威胁大大减弱。小贾巴里·史密斯因右脚踝扭伤缺席了比赛，这让原本就能拉开空间的四号位变得岌岌可危。 阿德巴约和替补凯尔·埃尔·韦尔把申京牢牢控制住，申京在内线只拿到了13分，命中率42.9%，虽然有6个篮板进账，但却有4次失误。热火内线组合一共拿下了37分和26个篮板，完全压制住了火箭的内线。 现在火箭主要依靠杜兰特、申京、阿门·汤普森和小贾建队，谢泼德和伊森等年轻人则轮换出场提供一些火力支援。杜兰特的到来一度提升了球队的进攻篮板率，但空间问题一直没有得到解决。 阿门作为冲击型后卫，三分球不太稳定，本赛季命中率较低。对手一旦放空他的外线，就会直接包夹杜兰特或申京的挡拆组合。小贾巴里·史密斯如果健康的话应该是解决这个问题的关键，他能够拉开空间让申京顺下或者分球给队友。 第一节火箭28比32落后，阿德巴约在内线肆意得分。火箭强攻篮下时总是遭到三人包夹，被迫失误或者勉强出手投篮。杜兰特在第一节也得到了不少分数，但申京低位被顶得难以立足。 第二节火箭尝试进行调整，谢泼德上场后给球队增添了一些火力。然而节奏仍然由热火掌控着，热火依靠阿德巴约的策应和拉森在第四节的爆发（全场20分，末节10分），分差逐渐拉大。 第三节火箭一度爆发，杜兰特连续得分，阿门也冲上得分潮（31分），但热火迅速做出了回应。 第四节成为比赛的转折点，热火开局10比2领先达到两位数优势。火箭几次想反扑，但杜兰特强突得分后队友没能跟上节奏。 阿门突破被包夹后不给外线谢泼德或杜兰特分球机会，总是自己硬干效率低下。 最终热火赢得比赛依靠阿德巴约内线统治力和拉森外线稳定表现锁定胜局。 末节火箭只得到22分，防守漏人且进攻彻底崩盘。 这个问题的症结在于小贾巴里·史密斯不在场的时候，申京和阿门同时上场会导致进攻堵塞并且对手放心包夹杜兰特逼出失误或者低效打铁。 阿门冲击能力强但没有外线威胁，在被放空时成为漏洞；申京策应和低位进攻能力强但在多人夹击下处理球粗糙攻防都很软。 最后热火两罚稳稳进账后比赛结束。 杜兰特低头走向替补席时一脸无奈。 下一场与奇才交手时预计小贾巴里·史密斯还无法上场。 西部第三位置岌岌可危如果空间不改善并且阿门投射不提升类似崩盘局面可能再次出现。