北宋时出了两起有名的文字狱，“乌台诗案”让苏轼死里逃生，而“车盖亭诗案”则把蔡确逼上了绝路。相比之下，后者才是北宋最大的文字狱。蔡确等人都被旧党一网打尽，所受牵连极广，刑罚也很重，远远超过了苏轼当年的遭遇。新州成了贬谪之地，车盖亭这个地方也因此闻名。司马光、范纯仁、韩维被旧党奉为“三贤”，而蔡确、章惇、韩缜则被斥为“三奸”。榜单贴满京城，诏令传遍天下。随后，早就被司马光驱逐的章惇、韩缜等人又被再次远贬，朝中的新党成员全都降职，几乎没有一个能幸免。大宋开国以来一直奉行“厚待仕人”的祖宗家法，却接连爆发大规模文字狱，这种情况实属罕见。事情的起因是王安石变法后朝堂上风气变得恶劣。新旧两党之间的争斗已经没有温情可言。高太后去世后，哲宗亲政了。他对曾经弹劾新党、废除新法的官员进行了报复性反击。虽然蔡确已经去世了，但他借着党争又“活”了过来。冯京病逝的时候，他的女婿蔡渭在葬礼上哭诉冤情。哲宗不计前嫌，下令恢复蔡确的名誉并追赠太师的头衔。宋徽宗继位后蔡京运作下他亲笔题写墓碑并追封蔡确为王。他的子孙也得到了封赏。 南宋时风向变了。高宗即位后朝廷追贬蔡确并取消了以前追赠的一切封号。他的子孙被远谪到南方。老百姓们听到这个消息拍手称快。元代修撰《宋史》时把蔡确列为奸臣传之首。这个两度被追封为王的士大夫最终被钉在了历史耻辱柱上。