1217年，旭烈兀生在蒙古草原，他是成吉思汗的孙子，拖雷的儿子。这个少年是忽必烈、蒙哥的异母弟，他们都拜同一个母亲所生。这个未来的大英雄十八岁的时候就把东欧给打遍了，四十岁又把阿拉伯帝国给灭了，整个波斯还有中亚都归到了他的伊利汗国下面。 成吉思汗快不行的时候，就把疆土分出去了，让旭烈兀继续往西打，好离草原远点。正是因为远离了家乡，旭烈兀才没有被卷入忽必烈跟阿里不哥那五年的夺权大战里。1259年那边的仗打完了，忽必烈赢了，旭烈兀听了这消息就发誓不回东方了，余生就留在波斯了。可虽然人在异乡，他心里还是很挂念老家的女子，这就给后来他孙子和亲埋了个种子。 元朝的时候，蒙古皇族跟卜鲁罕部、弘吉剌部这些部落是世世代代结亲的，旭烈兀那一系更是跟卜鲁罕部是铁搭档。后来他的孙子阿鲁浑当上了大汗后，皇后也是卜鲁罕部的姑娘。这位皇后死前特地嘱咐说，“后位必须留给卜鲁罕部的人”。所以阿鲁浑就派人去元廷求亲。1290年忽必烈从卜鲁罕部挑了个十六岁的小姑娘阔阔真出来，把她嫁给阿鲁浑当妃子。 诏书一下达，阔阔真就开始跑“跨国航班”了：先是骑着马沿着丝路南线跑去爪哇；然后又坐上大船渡过印度洋。一路上风雨大作、生病还有海盗追杀，到处都是关卡等着拦路。经过两年零两个月的颠簸后她才到波斯湾岸头；但迎接她的不是婚礼而是阿鲁浑的棺材。 按照伊儿汗国的规矩，正宫皇后得让老大接着做。所以阔阔真直接就被送进了阿鲁浑大儿子合赞的房间里。本来是准备伺候丈夫的父亲最后变成了伺候儿子的后妈。虽然她贵为一国之母连挑夫君的权利都没有——在这个政治游戏里她只是一颗被摆弄的棋子。 从草原到波斯湾从父亲到儿子阔阔真的这段和亲路写满了元朝想管住西亚的心思也透出了草原帝国在权力真空里那种无奈和残酷。两年的风沙与海水换来的不是爱情而是冰冷的王位交接仪式；那个在船舱里望着老家的少女也只能把乡愁化作波斯宫里每天夜里响个不停的驼铃声。