最近的寒潮把新疆福海县喀拉玛盖镇的草原给变成了白色世界。2月22日，林业和草原局的人开着巡护车，深一脚浅一脚地在雪地里往野马经常出没的地方去。这次巡护的队伍里有个叫朱马别克·热合木的站长，他一边开车一边嘀咕，每年到了11月下旬，野马能找到的草就不多了，所以得赶紧把应急草料送到它们家门口。就在说话的时候，车子突然停了下来，他指着路边一串新鲜的蹄印说：“你看，这是野马刚留下的脚印，说明它们就在附近。” 巡护员们顺着脚印找了一个多小时，终于到了预先做好记号的草料投放点。寒风一下子就把人给灌透了，但大家还是麻利地卸下车上的草料，均匀地撒在背风的山坡上。“今年我们局提前准备了20吨青贮玉米和苜蓿草，这些高蛋白的草料够它们过冬用的。”朱马别克感叹道。 草料刚撒完，大家没急着走，而是退到百米外的高处拿望远镜盯着看。没过一会儿，远处就传来了踏雪的声音，十几匹普氏野马踩着积雪走了过来。领头的公马警惕地看了看四周确认没事后，就带着马群低头吃起了草料。朱马别克指着里面的4匹小马驹说：“这几个是去年冬天出生的，现在长得可结实了。” 为了掌握野马的情况，管护员们每个月至少得出去巡护4次，每次跑的路都超过200公里。木拉力别克·叶斯克尔买斯说夏天巡护才是最考验人的时候，地表温度能到40多度，还有蚊子和风沙捣乱。他们为了追踪新的小种群，常常在戈壁滩上连续好几天不停歇地找马群踪迹。 这样的坚持换来了好消息：这片区域的普氏野马数量从几年前的不到20匹增加到了30匹左右。更让人高兴的是管护员们观察到有五六匹母马怀孕了，今年四月中旬就要生小马驹了。普氏野马可是地球上唯一活着的野生马种，它有6000万年的历史呢。看着它们在这片土地上生活得好好的，大家都觉得辛苦都值了。 看着马群吃饱后在雪地里慢悠悠地散步，管护员们收好东西准备回去了。朱马别克看着后视镜里越走越远的马群笑了笑：“我们的脚步会跟着它们的蹄印一直走下去，看着它们在荒原上一代一代地活下去。”