在NBA常规赛的激烈角逐中，各支球队为了争夺总冠军而展开了一场没有硝烟的战争。克尼佩尔给黄蜂注入了强大的活力，场均砍下19.3分、5.5个篮板和3.5次助攻，极大地丰富了球队的战术体系。ESPN的专家文霍斯特就已经在波士顿、俄克拉荷马和圣安东尼奥提前订好了总决赛期间的酒店，这暗示这三支队伍很有可能会师决赛。前NBA球星贝弗利则认为克里夫兰骑士队具备夺冠的潜力，尤其是詹姆斯·哈登的到来激活了球队的进攻，让东部联盟的格局为之改变。对于能否捧起奥布莱恩杯，各方意见不一。不过，马刺队因为引进了克尼佩尔、卡斯尔和卡特·布莱恩特这些强援，阵容厚度明显提升。本赛季，他们不仅在NBA杯赛挺进决赛，还在常规赛横扫了卫冕冠军俄克拉荷马雷霆，更在二月份打出了11胜0负的豪华战绩。如果一支球队能拿到至少40场胜利且输球不超过20场，就很有可能打进总决赛，这个“40-20”定律也给了马刺很大的信心。 马刺总经理莱特的操作精准无比，把两个乐透签（榜眼和第14顺位）都用在了关键位置上。主教练查尔斯李的执教能力也得到了认可，他的球队在常规赛中发挥出色。作为榜眼新秀的哈珀充分兑现了自己的天赋，场均贡献12.5分和4.9次助攻，命中率更是高达55.4%，实力完全压制了状元秀弗拉格。尽管部分媒体质疑马刺为什么没选中像克尼佩尔这样的超级三分手，但文班亚马却对哈珀的选择表示了支持。哈珀现在已经成为球队崛起的重要力量。 虽然黄蜂的新秀克尼佩尔数据不算惊艳，但其进攻威胁确实为球队带来了变化。目前在NBA官网的最新新秀排行榜中，哈珀已经升至第四位。前NBA球员阿里纳斯直言如果马刺没能打进总决赛绝不是实力问题。相比之下，弗拉格可能要面临边缘化的命运了。联盟广为认可的“40-20”定律让底特律活塞、圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马雷霆符合标准。ESPN的预测有其理论依据。 赛季初曾有人认为马刺的最佳成绩可能仅限于附加赛，但事实证明他们远超预期。哈珀的表现亮眼让他成为了众人关注的焦点。前NBA球星贝弗利看好克里夫兰骑士队的夺冠潜力。阿里纳斯认为马刺的问题在于心理准备不足。ESPN的专家文霍斯特提前订酒店的举动暗示这三支队伍有望会师决赛。NBA常规赛的激烈进行让关于谁能捧起奥布莱恩杯的话题甚嚣尘上。詹姆斯·哈登加入骑士队打乱了东部格局。休赛期马刺得到了榜眼和第14顺位签。哈珀和卡特·布莱恩特的加盟提升了阵容厚度。主教练查尔斯李的调教让马刺焕发新生。哈珀的命中率高达55.4%。 部分媒体质疑马刺为什么没选克尼佩尔这位超级三分手。事实证明两人的角色和球队定位截然不同。克尼佩尔成为黄蜂关键部署之一。现在NBA官网最新榜单前三名由克尼佩尔、弗拉格和埃奇库姆占据。由于伤病困扰弗拉格恐缺席多场比赛。最终克尼佩尔拿下最佳新秀几成定局。弗拉格则可能沦为边缘人物。