清朝嘉庆九年十二月，86岁的刘墉在北京去世，朝廷追封他为太子太保，谥号“文清”，还特批他葬回老家山东高密。这位深受民间喜爱的官员，其实出身于诸城名门望族。刘家从曾祖父刘必显开始到刘墉这一代，一共出了7个进士和24个举人，做官做到知县以上的更是多不胜数。他的祖父刘棨官至四川布政使，父亲刘统勋是乾隆朝的东阁大学士兼军机大臣，曾被乾隆夸奖“得古大臣风”。 1958年，刘墉的墓被挖掘时，尸骨显示他身高约1米9。原来所谓的“罗锅”，其实是他晚年长期读书做官累的。真正的“刘驼子”称号，是他死后嘉庆时期才有的。隋唐科举取士讲究“身言书判”，必须仪表端庄，像他这种出身的人绝对不可能是驼背。民间传说他是“罗锅”，纯粹是因为流传下来的戏文和夸张说法。 乾隆十六年，33岁的刘墉以恩荫举人的身份参加会试殿试，最后考中了一甲第一名。就在长安门前的皇榜上，因为身材矮小、后背微驼，他被个子很高的于易简嘲笑。于易简故意说自己是一甲第七名，讥讽刘墉不配当状元，还嘲笑大清没人才。 刘墉也不含糊地回怼：当今选拔人才看的是才能而不是选秀女。别看他这“罗锅”里面藏着治国安邦的大计，秤砣虽小但能压千斤，那些个子高的没准都是些空有其表的草包。中了状元后，乾隆把自己嫌大的朝靴赐给了他。和珅帮着脱靴时，刘墉笑着说：“你脱得不容易，我穿上也难。”这话惹得众人哄堂大笑。这双御赐的朝靴成了他的荣耀，也留下了和珅提靴的趣闻。 这位才子还擅长书法，他把钟繇、王羲之的中正法度融合在一起，写出了魏晋小楷的神韵。康有为称赞他的字“圆润厚重、骨脉分明”，至今还流传着《清爱堂帖》等珍品。他在仕途上并非一帆风顺。父亲获罪时他被连坐革职，后来外放地方官20年。他做过江宁知府、湖南巡抚，因为清正廉洁、严惩贪腐被百姓比作包青天。诗人袁枚还写过诗形容他“抗上耸强肩，覆下纡缓袖”。 查山东巡抚国泰索贿案时，和珅因为和国泰关系好从中作梗阻挠调查。刘墉却坚守正义查清了案情，国泰畏罪自杀了。后来和珅权势越来越大时，刘墉只能明哲保身。一直等到乾隆去世嘉庆即位后才被重用去打击和珅。