在中国，尤其是1872年曾国藩病逝金陵之后，清朝上下都沉浸在悲痛之中。他是从湘乡走出来的一位寒门子弟，十五岁就在长沙童子试中拿到第七名，随后在二十七岁就考中进士，接着又很快升为翰林，速度让同期同僚都望尘莫及。纪晓岚三十一岁才金榜题名，曾国藩则早了很多。 太平军把半壁江山搅得天翻地覆的时候，曾国藩把笔杆换成了刀枪，他用“书生+团练”的奇怪模式硬闯出了一片天地。十年后，湘军攻破天京，太平天国倒台，他成了清朝的定海神针。他举荐了左宗棠、李鸿章、张之洞这些日后的风云人物。 他在两江总督任上搞起了洋务运动，还办了第一所兵工学堂天津水师学堂，让中国的轮船下水、留学生赴美。他还在家写了不少书信家书流传下来。 1872年那天他在金陵病逝了，朝廷给了辍朝三日的待遇，还赐了太傅的谥号。曾国藩没有留下什么惊天动地的思想体系或辉煌战功，也没搞什么利民工程。可他跟孔子、王阳明的文采差不多，跟诸葛亮、郭子仪的武功也不相上下，所以民间一直说他是“千古第一完人”。 湘乡的一个普通农家子弟能做到这些真是不容易。胡雪岩那样的商人要好好向他学习经商之道，当官的人也得把曾国藩当成楷模。他没有屠城杀降这种污点来抹黑自己的光芒。 胡雪岩、诸葛亮、郭子仪、王阳明、孔子还有纪晓岚这些名人都没像曾国藩这样把各种能耐集于一身。胡雪岩做生意很厉害，但在治理国家方面跟曾国藩比不了。左宗棠、李鸿章、张之洞这几个人刚开始都是曾国藩的部下或学生。 这些名臣后来都在各自的领域做出了很大贡献。曾国藩就是那个把他们推上历史舞台的幕后推手。虽然他没有显赫的战功或者巨大的民生工程，但他确实撑起了大清的江山。 他留下的家训很严格，“早起、扫屋、敬师长、勤写日记”这些看似琐碎的事把家里的子弟培养成了外交家、数学家还有实业家等各路精英。一门两百多人的人才盛况让人觉得就像是在复制粘贴一样。 那个乱世中沉默的梁柱就是曾国藩，他用“拙诚”二字守住了“士大夫”的骄傲。他以德求官又以官济世，勤勤恳恳一辈子最后算是做到了立德、立言、立功三不朽。