刘伯温，名字里有个字叫伯温，他是青田县的人。小时候这孩子就特别聪明。元朝至顺年间考中了进士，朝廷给了他一个高安县丞的官职。他这个人很廉洁正直，有不错的名声。后来行省把他征召了过去，他却谢绝了邀请。等到明太祖朱元璋拿下了金华，平定了括苍，听到刘伯温的名声，就派人带着钱去聘请他。刘伯温一开始没答应，后来总制孙炎连续两次写信坚决邀请他，他才出来。到了之后，刘伯温向太祖提出了关于当前形势的十八条计策建议，太祖特别高兴，专门修了个礼贤馆让他住进去，对他非常好。 正赶上陈友谅攻陷了太平城，想往东边进攻，气焰非常嚣张。将领们有的建议投降，有的建议跑到钟山上防守。这个时候太祖问刘伯温：“先生有什么计谋？”刘伯温说：“贼寇现在骄傲得很，等他们深入我们地盘时我们埋伏好军队截击他们，很容易取胜。天道是后动手的人获胜，这是个树立威望、灭掉敌人、成就王业的好机会。”太祖听了他的计策，把陈友谅引诱过来并彻底打败了他，因为这件事想赏赐刘伯温，但是刘伯温推辞了。 当时龙兴守将胡美派人来表示愿意投降，但请求不要解散他的部队。太祖有点为难，这时候刘伯温在后面偷偷踢了一下太祖坐的胡床一下。太祖顿时醒悟过来，答应了胡美的要求。结果胡美投降了，江西各郡也都被朱元璋给拿下了。 这一年遇上大旱，刘伯温请求尽快处理那些积压很久的案件。太祖于是命令刘伯温去平反冤狱。结果大雨随即就下起来了。这个时候刘伯温又乘机请求制定法律制度来制止滥杀无辜。有一次太祖正要处决犯人时，刘伯温问他原因。太祖就把自己做的梦讲给他听。 刘伯温听完就说：“这是得土地得民众的好兆头。最好停止刑罚等待好运到来。”三天后海宁那边的人投降了，太祖非常高兴。把所有关押的犯人都交给了刘伯温去释放。不久之后他就被任命为御史中丞兼太史令。 有一次因为某些事太祖责备了丞相李善长。刘伯温却说：“李善长是有功劳的老臣，能够协调各位将领之间的关系。” 太祖听了有些生气地说：“他好几次都想害你呢？你还替他说话？我打算让你做丞相。” 刘伯温立刻叩头说：“这就好比换柱子呢！一定要用大木头才行啊！如果用小木头凑合起来做柱子，立刻就会倒下！” 等到李善长被罢免了之后，朱元璋想让杨宪做丞相。杨宪以前和刘伯温关系不错，可是这次刘伯温却强烈反对说不行：“杨宪有做丞相的才能却没有宰相的度量。做宰相要心如止水、以义理为标准办事不能掺杂个人私心啊！” 后来朱元璋又问汪广洋怎么样？他回答说：“这人比杨宪还小心眼儿呢！”再问胡惟庸呢？他说：“就像驾驭马车一样吧！只怕他会把车辕弄翻呢！” 后来杨宪、汪广洋还有胡惟庸都出事被杀了。洪武三年朝廷任命他为弘文馆学士。十一月大封功臣时封他为资善大夫、上护军，并封为诚意伯。第二年就赐他告老还乡。 刘伯温辅佐朱元璋平定了天下，预言事情特别准。他生性刚直不喜欢坏人坏事。回到山里隐居后就只是喝酒下棋什么都不说出来功 绩。洪武八年病重回家住了一个月就去世了，享年六十五岁。