1996年，郭德纲和侯耀文的组合在业内掀起了一阵波澜。到了3月18日，上海德云社在虹口区四川北路揭牌，郭德纲带着于谦、孟鹤堂、岳云鹏和栾云平等演员齐聚一堂，现场热闹得不行。虽然郭德纲觉得南方市场大有可为，还想在上海多开几家分社，但杨议对此不以为然。在开业的第二天直播里，杨议直言不讳地说郭德纲在上海开园子属于瞎闹，甚至调侃他不如去唱戏。在这次开业之前，德云社其实已经半个月前在成都有了分店。当时的群众影剧院里挤满了人，除了本地观众和外地赶来的粉丝外，高鹤彩也特意前来捧场。高鹤彩对大家说，上海有两千多万人口，喜欢相声的人多得很，自家的票早就卖光了，大家各做各的才热闹。面对媒体记者的尖锐提问，郭德纲表示只想把相声说好，盼着各曲艺门类互相扶持。为了让观众每次都有新鲜感，他们明确每两周换一批演员。1996年时的小班子只有寥寥几个观众，但郭德纲从来没有偷过懒，一句台词都不糊弄。他的苦心没白费，后来的班底越来越强大，岳云鹏、孟鹤堂等徒弟也被他一手带出来了。 这次布局上海是郭德纲谋划多年的棋步。北方市场已经成熟，他想把这门艺术往南方带。上海有文化底蕴又有观众基础，自然成了首选。为了站稳脚跟，他们把细致的心思全都用在了工作上。郭德纲直言自己对上海市场充满信心。这次北方相声扎根江南巷弄的举动引起了不少网友的讨论。支持者觉得这是南北文化交流的好事；也有人担心水土不服；还有人怕郭德纲急于扩张影响质量。 除了各种讨论外，杨议的表态也让不少人关注。他和郭德纲是曾经的五叔侄关系后来渐渐疏远。他在直播中说如果郭德纲去唱戏头一天就会被观众啐回来。他还喊话让郭德纲调门可以降但板眼不能乱。助理怕他说话过火赶紧拦住了他。 上海德云社的开业算是一次勇敢的尝试。希望整个曲艺行业能百花齐放让每一门传统艺术都能在新时代绽放光彩。忆禾溪通过这次活动记录下了这段往事。