2020年1月，美国发生了刺杀卡西姆·苏莱曼尼的事件，这个事件中被刺杀的是伊朗伊斯兰革命卫队的指挥官。负责这次行动的官员之一就是马克·米利，他后来受到了特朗普的针对。米利在2023年退休前一直担任参谋长联席会议主席，是赫格塞思的老对手。乔·拜登当选总统后，米利的处境依然微妙。2024年大选前几周，伍德沃德爆料说米利曾形容特朗普是“法西斯主义者”。丹·德里斯科尔作为陆军部长，和赫格塞思都是特朗普政府的政治任命官员。两人关系紧张，最终导致权力斗争升级。赫格塞思上周指示德里斯科尔解雇戴维·巴特勒上校。巴特勒曾经给德里斯科尔和米利工作，他最近的职务是给陆军部长和陆军参谋长兰迪·乔治担任发言人。巴特勒虽然被提名晋升为准将，但赫格塞思却持异议并阻止了这个任命。结果巴特勒决定提交退休申请。巴特勒可能因为曾经高调给米利做过发言人而陷入困境。这次解职不仅是赫格塞思和德里斯科尔关系紧张的结果，还标志着五角大楼内部裂痕日益加深。虽然德里斯科尔没有对巴特勒离开部门作出解释，但证实其即将退休。赫格塞思通过这次干预加强了对陆军最高领导层的权威。丹·德里斯科尔和皮特·赫格塞思均是特朗普政府最具影响力的政治任命官员之一。尽管两人曾为美国国防事业作出过贡献，但这次解职却暴露出五角大楼内部日益加深的裂痕。戴夫一直是陆军转型努力中不可或缺的一部分，他可能因为曾经给米利做过高级发言人而陷入困境。这次解职实际上为其余军官扫清了道路，他们的晋升因五角大楼领导层就该名单发生冲突而被推迟了数月。这次干预让巴特勒离开了部门，并且他提交了退休申请。内部人士透露，这次名单冻结主要是因为巴特勒出现在其中一个小组名单上。尽管巴特勒被提名晋升为准将，但他没有获得这个职位就离开了军队。赫格塞思第二次提出解雇巴特勒并成功实施了这个计划。这次事件引起了外界广泛关注和猜测。赫格塞思通过这次行动显示了他对陆军最高领导层权威的加强。虽然德里斯科尔没有公开解释原因，但他仍然给予巴特勒高度评价和祝福。尽管这个决定遭到了反对声音，但是它仍然得到了实施。美国国防部官员证实了这个消息的真实性，并且表明高层权力斗争正在急剧升级中。