在清朝鼎盛的时候，八旗铁骑兵强马壮，横扫中国，可到了后来，这支曾经威风凛凛的军队慢慢不行了。不仅打不赢仗，还因为制度僵化和武器落后，被西方列强打得毫无还手之力。特别是到了1840年，面对英国的坚船利炮，清朝的传统武器和战术完全失效，八旗兵根本没法抵抗，只能狼狈逃窜。太平天国起义的时候，正规军根本镇不住场子，只好把希望寄托在那些临时招募的勇字兵身上。这些问题说到底，是清朝社会等级森严、内部矛盾重重的表现。如果把“兵”“丁”“卒”“勇”这四个字贴在胸口，它们就成了清朝制度和社会问题的缩影。清朝的灭亡，就是从军队的衰败开始的。这段历史告诉我们，一个国家想要长治久安，就必须拥有一支强大的军队。