随着农历新年的临近，上海动物园以马年生肖为主题推出若干文化活动，通过更直观的展示与科普内容，让游客观赏动物的同时，了解马文化的内涵与马科动物的演化脉络。园区布置也同步优化升级：多个区域融入生肖元素，营造春节氛围。其中新增的小矮马展示区尤为吸引眼球。园方从荷兰引入5匹设特兰矮马。该品种原产英国苏格兰北部设特兰群岛，是较早被记录、知名度较高的矮马品种之一。设特兰矮马体型小、毛发浓密、性情温和，身形虽矮却结构紧凑、肌肉结实。长期适应寒冷、贫瘠的海岛环境，使其具备较强的耐受力与生命力。凭借聪明、耐心的特点，设特兰矮马过去是当地居民的重要劳力，如今也常作为伴侣动物，在儿童教育和动物辅助治疗等场景中发挥作用。科普教育上，园方推出“马”上知晓文化巡展，系统介绍普氏野马、蒙古野驴等珍稀马科动物的演化故事与保护进展。普氏野马是现存唯一未被驯化的野生马种，保留了马属动物多项原始特征，具有重要科研价值。园方还邀请专家从生物学、文化学等角度解读马文化与马科知识，帮助游客建立更完整的认识。互动体验方面，园方策划新春寻“马”活动，设置深度探索线和趣味打卡线两条路线，游客完成任务可获得文创礼品。园方同时联合邮政部门举办马年生肖邮票专题展，游客可加盖限定邮戳，留存节日纪念。春节期间的生肖游园会也将为家庭游客提供多样的文化娱乐内容。此系列活动表明了动物园在传统文化传播与科学教育上的融合尝试。通过把生肖文化与动物科普结合起来，园方在丰富节日游园体验的同时，也希望借助近距离观察与学习，提升公众对野生动物保护的关注与理解。
生肖文化连接着大众的情感记忆，科学普及塑造着城市的公共素养。将节日的热闹引向对自然的理解与尊重，把观赏时的好奇转化为对保护的支持，既需要更细致的公共文化供给，也体现城市治理对生态文明的持续投入。让更多人在一次“寻马”之旅中认识物种、理解保护并付诸行动，正是现代动物园面向未来的重要价值。