谁不希望带个行李箱、想往哪儿走就往哪儿走呢？回到20世纪上半叶的长三角，水路可是头等大事。那时候的长三角水网太密了，哪条河深浅不同，撑船的老手艺也得跟着变。为了方便大伙儿出行，船户们都把自己的船定在了几条固定的路线上。要是航程长了还得换船，船行就帮忙介绍中间人。为了留住高地的水、把洼地的涝排走，大家还在水里修了堰坝和闸门，这地方才变成了鱼米之乡。不过这一来航道也被拦断了，旅客要是没腿力翻过这些坝子还真不行。 杭州那地方最典型。大运河一直通到钱塘江边上，可硬是被一道江堤给隔开了。大家只好在六和塔下面的地方上岸再换条船走。尤其是那些带着大包小包的人最费劲，专门帮人搬运行李的过塘行就这么诞生了。 到了30年代《申报》上有个记载：一家人坐船到了杭州先在拱宸桥下了船，坐人力车穿过热闹的街市到了江干的过塘行。过塘行赶紧帮忙联系去徽州的船户，还派伙计把东西挑上船。那个时候的江堤和航道中间还是一片泥泞的沙滩，有时候还得叫水牛来帮忙拉车。 过塘行的票上印着：名下的行李不管大小都算一件。码单就是那份行李单子，在码头对着单子拿就行了。谁拿都行也不用认人。东西拿齐了要是还没到地头，他们还能雇挑夫送到家。 光看杭州那地界儿就知道有多热闹，光是干这转运活儿的就有一千多家店。 1907年江墅铁路从拱宸桥通到了江干闸口；1909年沪杭铁路也从上海修到了杭州；1933年徽杭公路也全线通车了。过塘行赶紧跟着变戏法一样先是帮客商办水路转铁路的事，后来又推出代雇汽车的业务。 但火车汽车装不了太多东西怎么办？1933年《申报》上登过一则广告说：如果箱子笼子多或者是大宗货物，还得我们帮您装在熟悉的船上运走才能两边都方便。 这就明白了：旅客自己坐火车汽车跑得快更省时间，大件行李就让过塘行去找稳妥的水路船先运着去。 这时候算下来时间费用最划算，大家都能舒舒服服地轻装上阵到处跑啦。