牛莉在泳池中比赛射击就成了她的强项，但是2000年的时候，她却选择了表演这条路。2000年，一部名叫《绝色双娇》的电视剧播出，里面牛莉饰演的秦采青迅速走红。这部剧让牛莉名声大噪。观众们一下子记住了牛莉。此后，她连续八年登上春晚舞台，与郭冬临、黄宏等搭档演出，成为大家熟知的“国民夫妻”。2014年牛莉生下一个女儿后，决定把更多时间留给家庭和孩子。 她这个决定让大家有些意外，很多人以为她会继续发展演艺事业。但是牛莉并不在意大家的看法。她认为家庭的重要性超过了一切。给孩子一个稳定的家庭环境是她现在的最大目标。 牛莉在解放军艺术学院度过了三年时光，这是她表演生涯的转折点。她在那里把自己锻炼成一个优秀的演员。第一次报考中央戏剧学院没有成功后，她软磨硬泡父母让她进入解放军艺术学院。牛莉在那里十分努力，排练一遍别人排练十遍，老师不给机会就主动做一些琐碎的事情来争取机会。 牛莉13岁就获得全国花样游泳冠军，射击也让她拿到全国第一的成绩。她在这个过程中展现出了多面手的能力。她在每个领域都能做得非常出色。 牛莉曾是一名军人家庭出身的孩子，“样样争第一”是他们家里的要求。这个要求让她从小就对自己高标准严要求。 牛莉在演艺事业上取得了很大成就后选择了退隐。很多人认为她是淡出了公众视线，其实并不是这样的。她只是想把舞台留给孩子和家人更多时间相处。 她的决定让很多人为她惋惜，“急流勇退”形容这个过程再合适不过了。但是在牛莉看来，这只是人生换了一个跑道而已。 2014年生完孩子后，牛莉几乎不再公开露面了。 她现在的生活很简单，平时在菜市场买菜、接送孩子上下学。 对牛莉来说家庭比事业更重要。 她不会让名利影响自己的生活方式和选择。 有一次记者问她是否还会拍戏，牛莉笑着说：“舞台很大，家里那盏灯同样能照亮我的人生。” 每一个阶段都全力以赴是牛莉给大家留下的深刻印象。 现在的牛莉在泳池里劈波斩浪、在射击场屏息凝神、在客厅给女儿讲故事。 她的笑容依旧闪着光。 她的选择从来都不是被动接受命运的安排而是主动掌握自己的命运。 下一次当春晚再次集结时观众或许只能在记忆中搜寻她的笑脸了。