1968年，张铁生下放到农村，五年辛苦劳作把他推上了生产队小队长的位子。1973年，队里给了他一个去参加文化考试的名额。他拿了这个机会，辛苦忙碌于农活和复习之中。因为这段经历，后来他结识了很多人并创业成功。 张铁生开了一家天地饲料公司，可是新老板不信任他，派了人来管理沈阳办事处的业务。这让他感到很不满，和金卫东商量成立一家新公司。两人一拍即合就成立了天地饲料公司。 1994年7月发生了氟超标事件导致小鸡瘫痪，张铁生赔了养殖户6万元还被迫退回大量饲料。但他没有放弃解决问题而是苦心钻研调制出新的饲料配方。虽然市场已有前车之鉴但凭借这个新配方他赢得了养殖户们的信任。 1995年的时候，金卫东和张铁生分道扬镳成立了禾丰牧业。同年为了让公司更好地发展下去他把自己的天地饲料公司并入禾丰牧业。 随着禾丰牧业的发展越来越好，2012年它成功上市。2014年禾丰的发行价是5.88元时持股10%的他身价暴涨接近2亿。 可是张铁生有一件让他一直遗憾的事：2007年董礼平因脑血栓离世。董礼平和张铁生相识相爱后分别等待15年，在男友出狱78天内结婚，可在男友事业成功时她已经离世了。