1982年，在江西省安义县长埠乡龚声汉的老宅地基底下，用铁锹一挖，挖出了32颗铜棋子。这些棋子锈迹斑斑，但每颗都是精美的铜印，重60克、直径3.8厘米、厚度0.7厘米，像微型的印章。龚声汉把这些棋子翻出来后，安义县文化馆馆长胡奕实得知消息，火速赶到现场。村民告诉胡奕实，这堆棋子本来是装在一个木盒子里的，还有木炭和铜钱。盒子被埋在地下时，上面还有十六块砖围着。胡奕实推测，这些棋子可能是宋代某位专门陪皇帝下棋的人带去陪葬的。北宋时期是我国象棋发展的鼎盛时期，宋徽宗赵佶不仅爱玩象棋，还创立了一种叫瘦金体的书法。安义铜象棋上的楷书文字和瘦金体非常相似。专家研究发现，安义铜象棋是红黑双色阴底阳图，重量和直径都非常精确。泉州宋代沉船里也发现过类似的木棋子，但安义铜象棋却是同类中最早、保存最完好的一件。龚声汉一开始只想把这副珍贵的象棋留在家中当镇宅之宝，但是胡奕实多次向他解释这是国宝，留在村里容易氧化损坏。最终龚声汉答应把它献给国家，省里给了他一定奖励。1982年底，这副北宋铜象棋正式入驻安义县博物馆，成为了镇馆之宝。1982年11月14日那天，《江西日报》首先报道了这个消息。随后《人民日报》和《文物》杂志等媒体也纷纷转载报道。这篇报道引起了学术界广泛关注和研究讨论，关于它的论文和简报超过二十篇。经过几年的研究证明：这副北宋铜象棋是中国目前发现最早、保存最完整的古象棋。从泥土里翻出来到摆进展柜里展出，从尘封已久到聚光灯下展示出来，这副北宋铜象棋用它的32颗棋子记录下了一段跨越九百年的棋局历史。