长期未出现在野外观测记录中的国家二级保护动物貉，近日在扬州市仪征区铜山一带再现。生态环境部门布设的红外监测设备清晰拍到这只中等体型哺乳动物在林间活动的画面。其棕灰色毛发、背部黑色横纹等特征，经动物学专家鉴定，确认为多年未见的貉个体。这个发现填补了扬州地区自2013年以来貉物种的观测空白。翻阅地方志可见，上世纪九十年代前，貉曾作为仪征常见的中小型哺乳动物，活跃于山林与田畴之间。但随着城市化加快，建设用地扩张挤压栖息地，农业活动增加带来更多干扰，加之水体污染等环境压力，这一对生态质量较为敏感的物种逐渐淡出视野。扬州市在2016—2020年生物多样性本底调查记录的400余种陆生脊椎动物中，也未见其踪影。南京农业大学野生动物研究专家包浩然指出，貉的生存通常需要三项关键条件：不低于40%的植被覆盖率、清洁稳定的水源系统，以及相对完整的底层食物链。此次在海拔不足百米的铜山区域被记录，说明当地已形成较为稳定的食源体系，能够提供啮齿类、昆虫及浆果等食物。值得关注的是，这也是仪征在野猪种群稳定恢复之后，第二次记录到“消失物种”的回归，两起现象相互印证了当地生态改善的趋势。扬州大学生态学教授李世平表示，貉具有一定“环境指示器”意义，其出现往往反映生态系统进入初步稳定阶段。监测数据显示，当地通过推进矿山修复、水系治理等工作，近五年森林覆盖率提高12个百分点，地表水优良率保持100%，为野生动物提供了更适宜的生境。目前，生态环境部门已启动专项保护计划，运用GIS技术绘制物种分布热力图，并在核心活动区设置生态廊道警示标识。扬州市生态环境局仪征分局涉及的负责人介绍，将建立“一物种一档案”跟踪机制，定期采集粪便并开展DNA分析，以评估种群规模；同时推出“云观貉”科普直播，邀请科研团队解读红外影像记录到的行为信息。通过“科技监测+公众参与”的方式，相关探索有望为长江下游城市群生物多样性保护提供可借鉴的路径。
一只貉的“再次被记录”，不只是名录上多了一条信息，更是对生态治理成效的一次现实检验；生态保护的意义，既体现在山水林田的直观变化，也体现在物种回归与生态链修复等不易被察觉却真实发生的改善。把一次发现转化为长期守护，把阶段性成果固化为可持续的制度安排，才能让更多“久违的身影”在更广阔的自然空间中稳定出现、繁衍生息。