故事得从1853年说起，那年威尔第让《茶花女》在歌剧院的舞台上首次响起。这本小说原本是亚历山大·小仲马为了纪念自己深爱的女人而写的。玛丽·杜普莱西，一个原本在乡村里的姑娘，因为妈妈生病的医药费，被卖到了巴黎的花街柳巷。巴黎的夜太黑，只有一朵茶花能给玛格丽特（她在书中的名字）那一身红衣黑裙带来一点亮色。大家都叫她玛丽·杜普莱西，也叫她玛格丽特。 小仲马把这个故事安放在了19世纪的巴黎。玛格丽特在那里遇到了阿尔芒，一个年轻的贵族公子。阿尔芒真心喜欢她，就像一个大男孩一样闯进了她的世界。玛格丽特觉得累了，想逃到乡下过点简单的日子。可阿尔芒的爸爸写了封信来威胁她，说如果她继续和阿尔芒在一起，就会毁了他儿子的前途。玛格丽特没办法，只能回到巴黎那个热闹的社交圈。 阿尔芒不知道真相，他以为是玛格丽特抛弃了他，一气之下拿刀子刺伤了她好几次。玛格丽特临死前给阿尔芒留了一封信：“我还是爱你的，希望你这辈子再也别遇到像我这样的女人。”她最后抱着一朵茶花在空荡荡的房间里咽了气，脸上带着笑。那是她第一次没戴假面的样子。 很多人以为这只是个编的故事，其实那个原型就是玛丽·杜普莱西。18岁那年，小仲马在巴黎遇到了她。短短一年时间里，他亲眼看着这个姑娘从一个乡下女孩变成了一名交际花。23岁的时候，玛丽因为肺结核去世了。小仲马躲在客栈里写了这本让他出名的小说。 威尔第一开始不愿意写交际花的题材，直到他读到了这本小说。他给朋友写信说：“我要写一部伟大的、抒情的、极端大胆的作品。”小说里玛格丽特的纯真与毁灭让威尔第想起了自己的红颜知己朱塞平娜·斯特雷波尼。这个女高音演员在他落魄的时候帮过他很多忙，还替他养了两个私生子。她的故事和茶花女太像了——在舞台上笑着面对大家，背地里却独自吞咽苦果。 威尔第把所有心疼都写进了旋律里。自从1853年首演以来，《茶花女》一直是全球歌剧院最受欢迎的剧目之一。每次观众听到“再见吧，可爱的故乡”的时候总会忍不住哭出来。因为每个人都曾经是那个执拗的阿尔芒，在爱情里伤害过最不该伤害的人。 这部小说后来被梅里爱拍成了默片电影。几乎所有大导演都翻拍过这个故事。音乐剧、芭蕾、轻歌剧甚至电子游戏里都有这个故事的影子。茶花女就像一面镜子一样照着我们每个人的内心——我们每个人心里都藏着一朵茶花。