科学家最近在北京联合大学、中国科学院地球环境研究所、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所还有澳大利亚格里菲斯大学的帮忙下，搞出了一个大新闻。他们在河南省南阳市淅川县的西沟遗址挖掘了好几年，发现了一些特别牛的东西。这个发现直接把学术界以前对东亚旧石器时代的看法给打翻了。 以前大家都觉得，从30万年前到5万年前这一段，东亚地区的人比较保守，石器技术也不怎么发展。他们和非洲、欧亚大陆那边的人没法比，人家已经会用勒瓦娄哇预制石核、装柄骨器、符号使用这些复杂技术了。但东亚这边的人，就是拿石头随便敲敲打打，直到4万年前才出现大变化。 这次不一样了。研究团队通过精细的地层学分析，确定了西沟遗址的主要文化层是在16万到7.2万年前。他们在这个地方挖出了2601件石制品，发现古人当时是有一套系统的小石片生产策略的。他们不是随便敲石头的，而是有明确目标的。最厉害的是，他们发现了22件经过特殊修理的工具，还用显微镜在上面看到了装柄的痕迹。这可是在东亚首次找到这种有双重证据支持的复合工具！ 这个发现把东亚地区掌握装柄技术的时间往前推了好几万年。这说明当时的人早就知道用木柄或骨柄来提高工具的效率和安全。而且这个遗址里的石器种类很多，有刮削器、钻器、凹缺器、尖状器等等，这些工具能用在切割、钻孔、加工植物等好多事情上。特别是用石英和石英岩做出来的工具特别精致，打破了大家觉得这种石头做不出精细石器的成见。 这个研究的主要作者之一、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的岳健平说，这可不是个孤例。在灵井、萨拉乌苏、乌兰木伦还有云贵高原这些地方都有类似的发现。大家合起来一看就发现，东亚地区的人在30万到5万年前这个阶段其实挺厉害的。 他们面对气候变化这种大环境挑战的时候，已经发展出了一套管理原料、预制技术、制作复合工具的生存策略了。这些创新行为跟当时那边出现的脑容量比较大的许昌人也有关系。 这次的突破不光是挖到了好东西，更是一种新的研究方法。它让国际上重新认识了东亚用石英、石英岩做出来的旧石器有多厉害。这个研究把东亚推到了全球人类演化和技术扩散的中心位置。以后要是继续深入研究，肯定能帮我们更好地理解全人类的演化历程。