英超下赛季的欧冠名额格局发生了史诗级的转变，让第六名也能踢欧冠了，曼联直接把目标定在了保三争二，卡里克还给球队安排了一套超长备战计划。这一切都得益于欧足联那个特殊的规则，英超凭借EPS协会俱乐部系数24.791分的绝对优势，牢牢坐稳了欧足联系数榜首的位置，甩开西甲和德甲一大截。更关键的是，英超有五支球队还在欧洲三大杯上拼杀，这额外的名额就把联赛第七名也拉进了欧冠大门。这就打破了以前只有前四才能踢欧冠的老规矩，今年的争夺肯定是最激烈的。 那个名额的诞生也不全是运气好，而是欧足联为了奖励冠军队给的福利。如果利物浦或者阿斯顿维拉拿到了冠军，不管排名是第五还是第六都能直接进欧冠，名额就顺延给第七名了。这可是英超历史上第一次可能有七支球队同时征战欧冠，中下游球队都被这一利好消息点燃了希望。 对于曼联来说，他们完全不用指望这种极端情况发生。球队现在稳稳排在前三，虽然比曼城少赛一场还落后6分，争亚军确实不容易，但守住季军的优势很明显。更重要的是赛程对他们太有利了，后面的比赛没有一周双赛的麻烦了。不用再为了联赛和杯赛两头忙了，他们可以把全部精力放在收官战上。卡里克也抓住这个难得的空档期准备了一套高效方案：让非国脚球员先休息几天放松一下；等到国脚都归队了就有10天的完整备战时间；球队干脆不安排闭门友谊赛了；管理层也取消了商业赛计划；就是要保证大家能以最好的状态冲完最后这一段路。