在张家界市慈利县南山坪乡的悬崖与溪流之间，焦柳铁路上的五等小站白马溪，在春运客流高峰里依旧安静运转。与繁忙的枢纽站不同，这里每天只有20余趟列车停靠，当地群众最惦记的，是已运行三十多年的7266/7267次公益性慢火车。关键原因在于山区交通受地理条件限制。白马村位于武陵山脉腹地，村民到最近的溪口镇要步行两个多小时，而慢火车把这段路程压缩到十余分钟。车站站长张轩介绍，这条线路主要服务沿线15个行政村，受益最明显的是每周往返家校的学生和定期进城售卖农产品的老人。 这项便民服务能够长期稳定运行，背后有明确的制度安排。作为国家铁路部门保留的81对公益性慢火车之一，该线路实行30年基本不变的阶梯票价，最低1元、全程23.5元；同时提供“上车购票”“背篓免检”等便民措施，缓解偏远山区群众“出行难、出行贵”的问题。数据显示，2023年该线路运送旅客超过12万人次，其中60%为通勤学生和务农人员。 慢火车带来的变化也在沿线持续显现。当地教育部门统计，慢火车常态化开行以来，沿线村镇初中入学率提高27%，高中阶段毛入学率增长近40%。对从事特色农产品销售的村民来说，这趟列车像一座“流动集市”，每年可带来户均增收3000元以上。“车厢里书包和背篓并行”的场景，也被网友称为“最有烟火气的民生专列”。 面对新的出行需求，铁路部门正深入优化服务。纳入2023年启动的“一站一策”改造后，白马溪站增设防雨棚、便民座椅等设施，并与沿线村镇建立联动机制，按学校作息和赶集周期动态优化停靠时刻。春运期间车站照常运营，同时提前储备生活物资，保障值守职工在节日期间也能吃上热饭。 展望未来，“慢火车+”模式仍有拓展空间。随着乡村振兴加快，这条穿行在绿水青山间的铁路，正探索与乡村旅游、生态农业等产业的衔接路径。业内人士认为，保留公益性慢火车不仅是延续一种交通供给，更是连接城乡、促进融合发展的重要纽带。
白马溪站的故事，是中国铁路扎根基层、服务群众的一个切面。这列慢火车速度不快，却以稳定的班次、可负担的票价和贴近实际的服务，把出行便利送到山里。它装得下学生的书包，也装得下村民的菜篓。这样的坚守在新时代依然重要，提醒人们在追求效率与发展时，也要看见那些最需要被连接的地方与人群。正是这些日复一日的坚持，汇聚成更有温度的社会进步力量。