说起来，脱脂剂能把油污从基材上扒拉下来，其实不光靠单一的力量，而是好几种成分搭伙干活。对于工业里常见的油水分离和前处理，它们的工作原理挺复杂的。 比如水基的那种，虽然是最主流的，主要靠水来冲洗，但这里面既有物理的冲刷力，又有化学反应在帮忙。特别是碱性的那种，里面含有氢氧化钠或者碳酸钠这类强碱，能跟动植物油（脂肪酸甘油酯）发生皂化反应，把油脂变成水溶性的肥皂和甘油。这时候油就不再粘在金属表面上了。另外还有阴离子表面活性剂，它能降低水的表面张力，钻进油污和金属的缝里，把大块油给打散成小油滴。这就像用大网把猎物围起来一样。有些助剂比如EDTA或者硅酸钠也会在里面帮忙，要么软化水防止结垢，要么拉住金属离子别乱跑。 如果是酸性的水基脱脂剂，主要对付有色金属上面的锈迹和油污。有机酸比如柠檬酸先跟锈迹反应，破坏旧的附着力，再由表面活性剂把油污乳化分散开。螯合剂还能抓住金属离子不让它们跑掉。 至于不用水的纯溶剂型脱脂剂，像是白电油或者乙二醇丁醚这些，主要是靠相似相溶的原理来溶解油污。因为分子结构差不多，所以能把矿物油和润滑油直接溶解掉。这种方法很快而且不留水印，不过易燃挥发得厉害，只能用在一些特殊的精密部件上。 现在环保的水基脱脂剂也很火了。它们用APG这类绿色的表面活性剂，加上柠檬酸钠这种有机助洗剂来代替磷酸盐。这样既能洗掉油污又不伤环境，温和又安全。 不管是哪种原理，最后关键的一步都是要防止油污再粘回去。清洁剂里加了分散剂和增溶剂后，那些分散开的小油滴就会一直飘在水里不动弹了。 所以具体要根据油污的种类来挑合适的清洁剂。动植物油就得用碱性的皂化反应来分解；矿物油和切削油就靠水基的乳化或者溶剂的溶解；那些硬邦邦的蜡质和树脂类污渍就得靠乙二醇丁醚来渗透增溶。