2011年，美国宇航局向太空发射了两颗卫星，名字叫“圣杯号”。它们被派去给月球做精密测量，想看看这颗卫星到底有多重。科学家用激光干涉仪把精度控制到了微米级，两颗卫星围着月球转了一圈又一圈，不停地向地球发送引力数据。刚开始大家没看出什么异样，但随着数据越积越多，怪事出现了。原来月球背面南极上方的引力读数特别高，像是地下埋着个大东西。 经过反复计算，大家震惊地发现这个神秘物体面积巨大，差不多有五个夏威夷大岛加起来那么大，足足有5万平方公里。它埋藏在地底下300公里深的地方，重量更是惊人，达到了2180到2200万亿吨。科学家打了个比方说，要是把整个珠穆朗玛峰插进马里亚纳海沟里，再把十几座同样的山也塞进去，也才勉强跟这团金属差不多大。这团金属的引力这么强，把周围的月壳都往下拉了800米，就形成了现在月球背面那个最大的撞击坑——南极-艾特肯盆地。 这团东西到底从哪儿来的呢？有人说是星际撞击留下的“弹片”。40亿年前太阳系还在闹腾的时候，一个巨大的小行星撞向了月球。那颗小行星的金属核心没被炸飞也没被蒸发掉，而是被逐渐冷却的月球地幔给封存住了。还有一种说法觉得它是月球自己变的“炉渣”。月球刚形成那会儿表面全是滚烫的岩浆海。冷却时轻的浮上去变成了月壳，重的沉到底部变成了地幔。密度最大的富钛铁氧化物熔体可能因为对流或者热扰动没沉到底下去月球核里面，反而卡在中间聚集起来成了这个巨大的团块。 这种东西的引力还可能影响到了月球的潮汐锁定现象，让月球永远只能用同一面对着地球。这次发现让大家对月球的演化历史有了更深入的认识。中国嫦娥探测器在这方面也出了不少力。2019年，嫦娥四号成功在月球背面软着陆了。它着陆的地方正好就在冯·卡门撞击坑里面，也就是南极-艾特肯盆地内部的正上方。嫦娥四号带着玉兔二号月球车用雷达往地下发射信号想找点直接证据呢。2024年的计划是让嫦娥六号从月球背面采点样本回来带回来。要是能挖到深部的地幔物质就更能证明这东西到底是啥来历了。 这团藏在月球内部的大金属块虽然暂时还没法开采出来做建材啥的，但是它的研究价值太大了。它不光能帮我们看清月球内部的结构有多复杂，还给我们研究太阳系早期的演化过程提供了重要线索呢。