咱中国科学院遗传与发育生物学研究所的曹晓风院士带着团队搞出了个大事儿，在表观遗传学这块儿有了重大突破，这可把大伙儿都给看呆了，给研究生命演化的人打开了新思路。这项研究是咱中国科学家自己搞的，现在国际上的同行们都在重新琢磨生命到底是怎么变的。以前达尔文讲自然选择，说性状要传给后代主要靠基因突变，后来又有拉马克说后天获得的特征也能遗传。以前大家都觉得后者是不对的，可这次曹晓风院士团队拿出了实打实的证据。 他们拿水稻当例子，特意盯着那种从暖和的南方引到冷飕飕东北去的品种看。结果发现，有些水稻在东北受冻了好几代以后，居然变得更抗冻了，而且这本事还能传给下一代。一开始大家都猜是不是基因变了，结果一查DNA序列发现根本没变。这事儿就奇怪了，性状变了DNA却没变，这到底是咋回事？ 这就引出了表观遗传学的概念。原来水稻基因组里本来就有抗冻的基因，只是平时被一种叫DNA甲基化的东西给锁住了，就像被封印了一样。南方天气暖和用不着这本事，所以基因一直没动静。可一旦到了东北被冻着了，环境这一刺激就像发了个指令似的，把封印给解开了，基因就被唤醒了。 更厉害的是，这种解开封印的状态还能遗传下去。亲代水稻适应环境的时候把这个表观状态传到了子代身上，就算子代没直接挨冻也能遗传到更强的抗冻能力。这就好比把一个工具箱里本来用不着的工具给挖出来用了。 这项研究可不光是为了证明拉马克是对的，或者否定达尔文。它告诉我们，生命演化其实挺复杂的。自然选择这道关口肯定是要过的，但性状怎么来的并不只有靠随机突变这一条路走。有时候环境压力能直接把身体里本来就有的潜力给调出来用。 这对咱们搞农业的也有大帮助。要是能像这样通过表观遗传调控来增强作物的抗逆能力，那育种工作就能更有针对性了。曹晓风院士的团队就是站在粮食安全的需求上搞基础研究的好榜样。 现在的科学研究总是在不断修正以前的看法往前走。这个发现就是个活生生的例子，说明咱们对生命的了解还有很多未知的角落等着去探索。这也让中国在生命科学这块儿的话语权越来越重了。