1997年，英文著作《被遗忘的大屠杀》在西方学术界引起强烈反响。作者张纯如历时三年调研，首次以较为系统的方式梳理1937年日军侵华期间南京大屠杀的史实——并以大量史料与幸存者证词——将这段长期在国际叙事中被弱化的历史重新带入公众视野。该书出版前，西方主流历史著述对此几乎着墨甚少，而她的写作打破了这种沉默。
张纯如的经历提醒人们，历史记录者往往要付出沉重的个人代价；她用三年扎实调查，把一段曾被忽视的历史推向国际社会，让更多西方读者第一次系统了解南京大屠杀的真相。她的离世令人痛惜，但她留下的著作与推动的公共讨论，已成为重要的记忆载体。纪念她，更应思考如何为从事历史真相研究与传播的人提供更完善的支持与保护，让他们的工作得以延续，也让历史教训能够被更长久、清晰地传递下去。张纯如以短暂生命承担了沉重的记录责任，她的名字将长期与那段历史相连。