乾隆三十七年，徐州城里出了一桩惊天的冤案，一只活着的鸟把一个活着的官员送上了断头台。这事儿说起来挺简单的，就是因为一只鸟，儿子被人给杀了。朱天魁把状纸递到了衙门，只要能把儿子的脑袋找回来，当场就给一千两银子。可吴继祖这个知府一看，觉得五百两的赏金不够赚。他找来一个地痞，花几十两银子弄了个烂得认不出人的脑袋来交差。朱立这小伙子平时爱斗鸟，他有一只名叫五色玉顶的鹌鹑，还有一条用金线绣出来的鸟袋，那绣工可不是一般人能绣出来的。就是为了这只鸟，有人在云龙山下把朱立给杀了。 吴继祖为了这一千两银子，压根就没打算按规矩办事。他直接拍板把案子给结了，又以上下打点、四处搜查的名义，从朱家把剩下的两千两银子给掏走了。那个叫丁刚的孩子在街上走着，碰巧被朱天魁给碰见了。丁刚腰上系着的那条金线鸟袋是朱立的。把人带回衙门一问才知道，这条鸟袋是从胡昌运那里得来的。真凶的线索越来越明显了。 吴继祖这时候是没法回头了。要认错就得把那两千两银子吐出来，还得承认结案文书是假的。对于一个四品知府来说，这无异于自毁前程。于是他把丁刚和胡昌运给打成凶犯，非要把这个案子坐实不可。古代刑讯手段挺狠毒的，吴继祖直接往丁刚的骨缝里钉铁钉，伤口上再撒盐。丁刚熬不住了就招供了。 这个案子让一个叫田广的药铺伙计看见了全部经过。田广在镖局待过也认识几个江湖上的朋友。他找了几家受害者联名按手印整理了一份详细的材料画了一幅《徐州府冤狱图》。正巧乾隆下江南路过徐州的时候看到了这份材料就派了钦差去查这个案子。结果发现丁刚那份认罪状是假的，还有很多漏洞没查出来。最后查出真凶是漕运帮会头目陈三泰。 这事儿彻底把整个徐州官场的水给搅浑了。陈三泰杀朱立是因为输了赌局泄愤他手里那把刀还是绿营兵的官刀说明他跟当地驻军早就勾搭上了。漕帮在地方官吏和农民之间形成了灰色交易网络而官员们贪腐更是形成了一个利益链条这时候谁都知道上下勾结相互袒护这种情况很难被发现和查处吴继祖的问题是个人品行坏还是那套系统给他提供了把人命做成生意的土壤不管怎么说这次乾隆算是算清了这笔账但是田广这样能告赢一个四品知府的人在史书里可是难得一见的异数只要那套土壤还在后来坐上椅子的人照样会算这笔账那只名叫五色玉顶的鹌鹑后来被做成标本挂在衙门口示众警示后人莫要玩物丧志可真正值得挂起来看的还是吴继祖脑子里那本账。