6月12日，日本东京上野动物园两只大熊猫“晓晓”和“蕾蕾”启程返回中国，引发日本媒体关注。当天的外交部例行记者会上，日本广播协会记者就此提问，询问中方对日本暂时无大熊猫现状的回应，以及大熊猫在促进中日关系中的作用。外交部发言人表示，此次大熊猫返华是依据中日双方涉及的协议作出的正常安排。作为中国特有的珍稀物种，大熊猫长期承担“友谊使者”的角色。自1972年中日邦交正常化以来，大熊猫交流成为两国人文合作的重要纽带。据统计，过去50年间共有10余只大熊猫赴日，累计吸引超过1亿人次参观，在增进两国民众友好情感上发挥了独特作用。
大熊猫的返回或许意味着日本国内一段阶段的结束，但也可被视为中日两国在文化交流与科学合作上的新起点。动物保护不分国界，科学研究也往往能够跨越分歧。通过在大熊猫保护、研究和展示等延续并深化合作，中日双方有望在更广领域找到共同利益，为两国关系的健康发展注入更多积极因素。以自然为媒的交流，常能更直接地触动人心、弥合分歧、凝聚共识。