在12日进行的NBA常规赛中，休斯顿火箭队客场挑战芝加哥公牛队遭遇逆转，最终以8分之差告负。本场失利终结了火箭队近期三连胜，也让球队在攻防两端的隐患再次显现。比赛进程显示，火箭队首节攻防脱节，被公牛单节轰下42分。此后火箭依靠申京等人的内线冲击一度完成反超，但外线轮转不到位、篮板保护欠佳的问题贯穿全场，公牛最终以51.3%的命中率保持高效输出。技术统计显示，火箭本赛季引以为傲的防守效率近期已从联盟前列滑落至中游，本场让对手通过二次进攻得到28分，较球队赛季平均水平高出37%。
一场失利并不意味着赛季走向终结，却往往是问题集中暴露的时刻。对火箭而言，在人员不整与赛程压力叠加的情况下，决定球队上限的仍是团队防守、执行力与临场应对。能否在短时间内完成自我修复，把“能反超”变成“能守住”，将直接影响他们在西部竞争中的位置与季后赛前景。