虽然大家都喜欢把地面有轨电车和地下地铁放在一起比较，但两者其实存在不少实质性的差别。先来谈谈存在感，有轨电车直接在路面“刷脸”，钢轨、站台全在眼前施工，跟“开盲盒”一样热闹；而地铁藏在地下，像只隐身的“狸猫”，非到施工期几乎没人能看见。工期方面，地铁动不动就得打4年的“持久战”，要盾构铺轨还要装门；电车只用贴地飞行两年就能通车，省时又省钱。不过有得必有失，地铁在高峰期能挤下1800人，电车最多只能拉600人，运力确实缩水了不少。 设计上，电车跟红绿灯、斑马线、公交站台还有BRT专用道整天混在一块；地铁则像条独立的鱼，出了车站就钻进封闭的隧道里独舞。深度方面，地铁可能需要挖30米甚至40米的“深井”才能穿过江河；电车只要挖3米深的槽把梁埋进去就行，对路面影响小得多。路面占用的问题上，电车往往会把道路加宽一米还给大家；地铁建成后不占路面，道路宽度基本不变。 管线迁改也是个大问题。电车全程明挖时遇管线就得停工搬移；地铁用盾构走地下就省事多了，遇到管线的机会少。这就好比电车是“一路一迁”的过路财神；地铁是“绕道而行”的轻车熟路。最后说动力来源，地铁自己建110kV变电所供电；电车只能靠城市电网和沿线杆柱上的牵引网供电。也就是说地铁是自带发电机的自给自足者；电车则是靠天吃饭的借网充电器。