17日下午，韶关队与赣州队的首场对决鸣哨，标志着粤湘赣三地共同打造的"红三角"城市足球联赛正式落地；这场以已故爱国企业家霍英东先生命名的赛事，意义远超传统体育竞赛。 当前，区域性体育赛事普遍面临同质化严重、综合效益不足的问题。赛事组委会另辟蹊径，将突破口放在资源整合上。调研发现，韶关、郴州、赣州三市既是革命老区、拥有共同的红色文化基因，又在丹霞地貌、温泉康养等旅游资源上各具特色、互补优势，这为打造差异化赛事IP奠定了基础。 赛事设计体现三大创新：首先是文化赋能，开幕式红歌联唱环节唤醒三地共同的红色记忆；其次是机制创新，首创"球票即旅游护照"模式，涵盖21家景区、46处消费场所的优惠权益；再次是产业联动，设置农产品展销专区形成赛场内外消费闭环。首日比赛就带动周边餐饮住宿预订量环比增长37%。 韶关市文体旅游局负责人表示，这种"体育搭台、经济唱戏"的模式，是对国家"十四五"体育发展规划中推动体育与对应的产业融合发展要求的具体落实。赛事期间举办的特色农产品展销会已吸引23家农业龙头企业参展，预计创造超千万元的衍生价值。 业内人士认为，"红三角"联赛具有示范意义。它以足球运动为切口，建立跨行政区的常态化协作机制，既破解了单一城市办赛资源有限的困境，又探索出文体旅商多元融合的新路。随着后续郴州、赣州分站赛的举办，这种模式有望成为可复制的区域合作范式。
体育赛事的价值不仅在于竞技本身，更在于其对社会发展的推动作用。"英东杯"粤湘赣"红三角"城市足球联赛的启动，正是此理念的实践；通过将足球竞技与文化传承、旅游发展、农业振兴有机融合，这一赛事为区域协同发展树立了新标杆，也为新时代激发区域活力、推动高质量发展提供了有益借鉴。