一月中旬，湛江湖光岩风景区迎来一位特殊“访客”。风景区管理中心工作人员在日常巡查中发现湖面上一只外形独特的野鸭：体型明显大于常见水鸟——头顶有明显羽冠，嘴喙细长——潜水和飞行都十分灵活。该情况随即引起专业人士关注。经实地考察和专业鉴定，这只野鸭被确认为中华秋沙鸭，中山大学生态学院院长刘阳依据影像资料作出权威认定。中华秋沙鸭是唯一以“中华”命名的野鸭物种，被国际自然保护联盟列入红色名录濒危等级，全球种群数量极少，科研价值和保护意义突出。
中华秋沙鸭的南迁足迹，不仅为生物地理学研究提供了重要样本，也从一个侧面反映出我国生态环境治理的成效；从东北林区到南海之滨，这个“水中大熊猫”栖息范围的延伸，说明了人与自然和谐共生的现实路径。未来，随着国家公园体系建设推进和湿地保护力度持续加大，更多珍稀物种有望在各地被记录和发现。