3月7日下午，上海体育场上演了一场进球大战；中超新赛季首轮，申花队主场迎战大连英博，最终以5:3取胜，拿到开门红。对积分从负10分起步的申花队来说，这3分尤为关键。开局不利成为比赛的第一个转折点。开场仅4分钟，大连英博凭借前申花球员马莱莱的远射先拔头筹，给主队制造压力。但申花队反应很快，3分钟后特谢拉补射扳平。此后申花逐渐掌控节奏。身高超过1米9的新援中锋盖伊在禁区内成为进攻支点，第45分钟他头球破门打入处子球；随后拉唐在伤停补时阶段再进一球，申花半场以3:1领先。上半场数据也说明了申花的优势：控球率达75%，传球成功率87%，对大连英博形成压制。易边再战，申花延续攻势。第63分钟，盖伊完成梅开二度，比分扩大到4:1，比赛似乎失去悬念。然而，下半场的局面随后出现波动。斯卢茨基大幅换人以启用年轻球员，但调整也让防线出现松动。申花注意力下降，大连英博趁势反扑。第82分钟，阿奇姆彭远射破门，将比分追至4:2。此后申花防守组织继续出现问题，漏洞被继续放大。关键时刻，新援组合再次站了出来。第88分钟，拉唐同样完成梅开二度，帮助球队将比分改写为5:2。伤停补时阶段，大连英博再入一球，最终比分定格在5:3。申花有惊无险拿下胜利，但防线隐患也暴露得相当明显。赛后新闻发布会上，进球功臣拉唐难掩兴奋，他表示与盖伊的配合已形成不错的默契，备战期的磨合起到了作用。但主教练斯卢茨基的态度更为谨慎。他肯定了球队上半场的整体表现和控制力，同时对下半场防线表现直言不满。斯卢茨基指出，在大比分领先时注意力不集中，让对手抓住有限机会打进3球，这是球队不能接受的。技术统计显示，申花全场控球率69%，传球成功率87%，22次射门其中11次射正，数据占据明显优势。但正是在优势局面下的松懈，给了对手反扑空间。顶替蒋圣龙出场的年轻中卫金顺凯，以及伤愈复出的后腰李可在防线组织上表现不理想，被认为是失球增多的重要原因。对于两位梅开二度的新援，斯卢茨基在肯定的同时保持冷静。他认为盖伊和拉唐的数据很亮眼，但仍未展现全部能力，提升空间依然很大。这也体现出主教练对球队现状的清醒判断，新赛季竞争只会更激烈。防线问题无疑是申花需要尽快解决的课题。中超竞争激烈，进攻火力难以长期“兜底”。如何在维持进攻效率的同时提高防守稳定性，将直接影响球队的赛季走势。斯卢茨基的批评也基于这个点，希望球队尽快从这场胜利中找到问题、及时修正。
这场8球大战像一面双面镜：既照见申花引援带来的即战力，也提醒争冠路上仍有风险。庆祝过后，如何把69%的控球优势转化为更稳的胜利，将成为检验这支老牌劲旅能否真正完成提升的关键。正如沪上媒体《东方体育日报》所言：进攻赢得票房，防守才能捧起奖杯。