我国科学家们在肿瘤免疫治疗方面搞出了个新招数，这可能帮上大忙了。1月8日那天，国际顶级杂志《自然》公布了一个重大消息，北京大学的陈鹏教授、席建忠教授还有深圳湾实验室的团队合作搞出来的。这是个花了四年时间的项目，他们研发出一种叫“瘤内疫苗嵌合体”（iVAC）的创新策略。通过这种技术，本来免疫系统不太注意的“冷肿瘤”，就能变成能强力激活身体抗癌免疫反应的“催化剂”，这给解决肿瘤免疫治疗中的大难题提供了新希望。肿瘤免疫治疗现在是癌症治疗的前沿方向，就是要唤醒或者增强病人自身的免疫系统去抓坏蛋。不过呢，有些肿瘤挺狡猾的，叫“免疫冷肿瘤”，它们躲着免疫系统，让现有的疗法效果不好甚至没用。怎么把这些“冷肿瘤”给加热，让它们对免疫治疗敏感起来，是大家都头疼的问题。这次北大的团队取得突破的核心在于设计了一个很精巧的分子——iVAC。他们以前发展过膜蛋白靶向降解技术（meTPD），这次的iVAC就是在这个基础上的升级版。这个分子一边像个瞄准器一样稳稳地锁在肿瘤细胞表面的蛋白质上，另一边带着个能把蛋白质给分解掉的功能模块。当iVAC和蛋白质结合后，整个家伙就会被肿瘤细胞吞进肚子里去消化。这过程挺有意思：一方面，被分解掉的蛋白质包括PD-L1这种抑制免疫的分子，相当于解除了免疫系统的刹车；另一方面更重要的是，iVAC里面还藏着一段抗原肽。这段抗原肽跟着蛋白质在溶酶体里分解后就会跑出来加工一下，变成抗原肽-MHC复合物粘在肿瘤细胞表面。这就好比给肿瘤细胞贴上了个身份标签。经过iVAC处理的肿瘤细胞完全变了样：它们不再躲起来了，反而主动告诉免疫系统特别是T细胞自己是谁了。这就像是把顽固的敌人变成了暴露敌情的信使和向导。研究团队在细胞实验、动物模型和病人的肿瘤样本构建的类器官模型上都验证了iVAC策略的效果。实验显示这个策略能高效激活T细胞，比人体内那些专门干活的树突状细胞效果还好。更神奇的是这种激活能引发正反馈循环，不仅消灭现有的肿瘤，还能形成长期记忆预防复发和转移。专家说这个研究特别厉害的地方在于打破了传统疫苗只找肿瘤特定突变抗原的老路子。那些突变抗原有时候少而且还因人而异是个大难题。而iVAC通过从外面给抗原这种方式绕过了限制，扩大了能治的范围。北大团队这次在《自然》上发的论文是我国科学家在基础研究方面取得的又一原创成果。它展示了化学和医学交叉创新的潜力，也给以后搞新药打下了基础。中国科学家从过去的跟随者变成了并跑者甚至领跑者，正在为解决全球健康问题贡献智慧方案。这成果要是能用到临床上那是很有前景的。