地处红河三角洲东北角的海防，距首都河内103公里，如同北部湾的一颗明珠，兼具港口和古城的独特魅力。早年它仅是“海进防守”的小渔村，法国殖民者1874年进驻后，凭借天然的深水条件把它打造成一座重要港口。如今这里已是越南北方最大港口，年吞吐量超过1亿吨，万吨巨轮可自由靠岸。造船、机械、海产加工等产业蓬勃发展，“北方海上门户”的地位十分稳固。 城市沿着禁江右岸展开，街道整洁，椰林环绕。年均23到24摄氏度的温和气候赋予了它浓郁的热带风光。市郊有一座300多年前的黎朝仁寿祠，丁字形主殿与寝殿在月台上交汇，廊柱间木雕游龙飞舞，似乎仍在为昔日的皇室祈福。 沿着东南方向行驶20到26公里可抵达涂山半岛。山上有一座名为万花宾馆的建筑，曾是越南末代皇帝保大的避暑行宫。而在半岛的尽头是越南唯一合法的赌场。一边是皇家凉亭的雕花廊柱，一边是骰子碰撞的清脆声，两种截然不同的生活节奏在海风中共鸣。 从城市出发乘船东行约70分钟便能到达吉婆岛。这座面积百多平方公里的岛屿有着突兀的石山和倒挂的苍松。曲折的海岸线把海湾切割成翡翠般的镜面。当落日把沙滩染成玫瑰色，渔火与星斗同时亮起，“北部湾小垦丁”的美名便不胫而走。海防凭借其港口与古城的双重特色在南海地区具有重要影响力。