到了1824年，蒙特利尔开始举办圣帕特里克日游行，一直坚持到了2024年，这次已经是第194届了。这个活动由联合爱尔兰社团负责举办，从1929年开始就自己独立操办了，已经成为北美最大规模的庆典之一。游行路线从市中心的圣母大教堂出发，沿着圣劳伦斯河一路向东，最后到奥林匹克体育场，全程5公里。这次游行要用掉300多辆彩车，还有6000名穿着绿色衣服的步行方阵成员，还有5000名志愿者帮忙，简直是街头盛宴。尽管真正的3月17日还有一个月才到，但蒙特利尔已经开始为这个节日预热了。 联合爱尔兰社团在3月19日晚上举办了第62届女王之夜选美晚会。当晚18岁的Mary-Lynee Loftus在众多佳丽中脱颖而出，被选为2024年蒙特利尔圣帕特里克日游行的女王。这意味着她会在3月19日当天带领彩车方阵走进城市街道，向围观市民抛洒绿色丝带。这个举动象征着春天正式来临。 为了更清楚地了解这个节日的由来，我们还得回溯一下圣帕特里克的故事。他出生在威尔士一个家庭里，后来被绑架到爱尔兰成了奴隶。一次醉酒后他顿悟了传教的意义，把原始信仰赶出了爱尔兰。公元461年3月17日他离世后，人们为了纪念他就把这一天定为圣帕特里克节。现在这个节日已经演变成全球爱尔兰裔和爱乐人士狂欢的日子了。 对于蒙特利尔来说，圣帕特里克日游行不仅仅是喝啤酒、戴丝带的聚会，更是一场经济、文化和旅游的盛会。酒吧通常提前三个月就预订满了座位，周边商铺销售额瞬间提升40%。爱尔兰传统乐队、踢踏舞步和街头艺人把街区变成了天然舞台。来自全球各地的游客和本地居民混在一起用绿色、白色和橙色的海洋冲刷掉冬天的余烬。正如一位老蒙特利尔人说：“当最后一位女王把丝带抛向天空时，春天就真的来了。”