听我给你讲一个特别有意思的故事，说的是我们的宇宙其实被一根微小到极致的能量弦给托住了。这根弦像极了小提琴的琴弦，只要轻轻一拨动，就会发出各种不同的声音，这些声音就是组成我们世界的基本粒子，什么光子、中微子、夸克，说白了就是从一根弦上切下来的不同片段。开弦是弓背的形状，闭弦就像甜甜圈一样。 这根弦生活在一个更广阔的时空里，足足有九维之多。我们平时感觉不到，是因为我们被锁在了一张特别软的薄膜上，这张膜其实就是那九维时空中的一部分，科学家叫它D3膜。也就是说，我们看到的宇宙其实是九维空间里的一张大薄片。 虽然现在我们只发现了四种基本力——电磁力、强核力、弱核力还有引力，它们的规则各不相同，互相之间很难调和。但弦论把它们全都统一了起来，认为这是同一根琴弦振动出的不同模式。比如引力子就是重力的表现，希格斯玻色子就是给粒子提供质量的那个粒子。 而且超弦理论还给我们解决了黑洞的难题。它告诉我们黑洞并不是把一切都吞噬掉的无底洞，而是通往高维时空的桥梁。粒子掉进黑洞后并没有消失，而是被加速推到了高维的地方。这就让量子引力这个数学怪兽变得可计算了。 虽然现在大型强子对撞机还没找到直接的证据，但科学家们已经用全息原理和AdS/CFT对应的方法把高维时空折叠进了低维世界。随着设备越来越好、计算能力越来越强，也许再过几十年我们就能在粒子加速器里看到那根细小的能量弦线。 从古希腊的原子论一直到量子力学，人类用了两千多年才学会用看不见的东西来解释世界。现在轮到弦论了，它不再问什么是最小的单位，而是问这个最小的单位为什么会振动。当我们搞清楚了这一点，时间、空间、能量和物质就都不再是谜了。 或许在不远的将来，我们就能拨动那根看不见的琴弦，听见宇宙本身的旋律。