1998年出生的桥本帆乃香在东京奥运周期后的表现越发亮眼。早在她青少年时期，日本乒乓女队就多次派她出战国际赛事。这位削球手的技术日益成熟，对中国女队保持着长达11场的不败纪录。她采用的右手横板削球加长胶反手打法，防守稳健细腻且旋转多变，能把对手的强攻化解后伺机反攻。她的打法颠覆了传统削球被动的观念，速度和旋转在职业圈中堪称罕见。在上赛季的比赛里，她接连战胜王艺迪、陈幸同、陈熠、钱天一等人。这次新加坡大满贯赛事正在激烈进行中，中国女队把全主力阵容都派出来参赛了，目标是单打冠军。男队的前景还不明朗，但女队有孙颖莎和王曼昱这样的强力领军人物。国乒女队这次把七位主力都给集结了起来，要给桥本帆乃香施加巨大压力。然而，覃予萱在首战中还是没能挡住对手，被横扫出局。不过，她随后表现出了顽强的精神。业内人士都觉得，桥本帆乃香的削球技巧越来越老练了，“越老越妖”。削球这种打法其实算是个遮羞布，只有少数选手能用好。国乒年轻选手习惯了快速进攻和高速度的比赛模式，面对桥本这种像牛皮糖一样难缠的打法时往往就会出问题。只要回合数超过五拍，眼神就会开始游移不定。现行的国乒青训体系追求效率和前三板搏杀，这种培养方式让选手们在比赛中显得急躁慌乱。实际上这不是动作技巧的问题，而是一种“路径依赖”的心理现象。面对桥本这类以稳扎稳打为核心的球员时，急躁的进攻只会导致更多失误。所以说桥本并不是不可战胜的大魔王，更像是一面镜子，专门用来检测那些年轻天才少女心理承压和战术应对能力的试金石。