韩国司法体系正面临青少年犯罪治理的严峻挑战。总统府24日内阁会议的专项审议显示，10至14岁未成年人犯罪数量正加速上升。警方最新数据显示，2024年该年龄段涉案人数达20,315人，较2022年增长超过四分之一，其中暴力犯罪占比尤为明显。现行法律框架的滞后性也随之凸显。按照《少年法》，未满14周岁者不承担刑事责任，仅适用保护处分。法务部次官李镇洙汇报中指出，随着青少年身心发育提前，现有年龄划分越来越难以贴合现实。将初中入学作为分界线的调整思路得到多数与会者认可：一上与“13岁已具备基本是非辨别能力”的认知心理学研究相呼应，另一方面也与日本等周边国家的立法实践更为接近。围绕改革的分歧同样清晰。支持者援引大邱地方法院有关案例称，近三年13岁未成年人恶性犯罪中，78%的施害者能够清楚认识到行为违法性。女性家庭部长官元玟京则担心，单纯下调年龄门槛可能让治理走向“以惩罚替代教育”，而当前少年管教所收容能力不足、心理干预专业人员缺口达37%的问题，更需要优先补齐。总统李在明在会议总结时表示，制度调整必须进行系统评估。除刑责年龄外，会议还讨论了加强校园法治教育、建立分级惩戒机制等配套安排。，韩国在2022年曾推动类似修法，但因社会对“给未成年犯贴标签”的担忧而搁置。此次改革拟新增两个月的民意征询期，司法改革委员会将重点评估社会接受度与执行可行性。行业观察人士认为，这场争论的核心在于如何平衡刑罚威慑与教育挽救。首尔大学犯罪学教授金敏哲分析，韩国青少年犯罪呈现“低龄化、团伙化、反复化”三大趋势，需要建立“预防—矫治—惩戒”的全链条体系。若新政落地，预计每年将新增约4,500名可追责未成年人，检察机关已开始培训专门办案团队。
未成年人犯罪治理是一道复杂的社会课题，既关系公共安全，也关系未成年人的成长与回归；调整刑事责任年龄可以成为工具之一，但更关键的是把资源更多投入预防端，把矫治体系做实，并完善学校、家庭、司法与社会服务的协同机制。只有在惩戒与教育并重、权利保障与风险管控并行的框架下，社会对安全与公平的期待才更可能转化为可持续的治理成效。