你看1879年的时候，有个清朝的大人物和一个美国前总统见面了，虽然是头一回见，但后来却成了好朋友。那会儿李鸿章刚把直隶总督和北洋大臣的位置揽下来，正忙得不可开交呢，结果就迎来了格兰特这个客人。格兰特是美国第十八任总统，现在已经不干了，带着老婆周游世界去了。不过这哥们儿可不是瞎溜达，他还想着有朝一日能重新爬回政坛上呢。格兰特以前可是西点军校毕业的，这可是全美最厉害的军校了。他在南北战争里特别能打，有一回在唐纳尔逊那个地方把南军打得屁滚尿流，南军的要塞直接就开城投降了。他那回立了大功，林肯把他提拔成了少将，后来又变成了联邦军的总司令。后来林肯遇刺了，格兰特就被直接封成了上将，这荣誉以前可只有华盛顿一个人有过。 虽然格兰特带兵打仗确实是把好手，连南方军的李将军都不是他对手，可他当了总统之后呢？业绩就不如打仗那么好了。卸任以后他就带着全家到处跑了一圈。有一次他去拜访李鸿章的时候，顺手带了根手杖给李鸿章玩。李鸿章那时候对这根手杖爱不释手，不过格兰特当时也不太好意思直接送人，毕竟那是老百姓送的礼物嘛。 谁能想到呢？这两个人就因为这根手杖结下了不解之缘。到了1896年的时候，李鸿章听说格兰特死了就去吊唁。结果发现格兰特晚年过得挺惨的，第三次竞选总统又输了，做生意又赔钱，欠了一屁股债。为了活命他只能卖东西抵债，可是那根手杖他一直舍不得卖。格兰特去世后他老婆请李鸿章吃饭聊聊天，聊到最后说大家都同意把这根手杖送给李鸿章留个纪念。 李鸿章拿回去以后天天不离手地带着。格兰特这一辈子除了打仗好像就没啥特别成功的事儿了。他后来得了喉癌还在写回忆录想赚点钱还债呢。直到死前四天才把这本书写完给出版了。结果这本书给他老婆卖了45万美元稿费，这也是他这辈子唯一真正赚到的大钱了。