元宵节里，济南人玩的花样可多了。唐代诗人苏味道说，“火树银花合，星桥铁锁开”，这景象就像满天繁星和桥柱锁链一齐解开，尘土伴着马蹄声远去，明月跟着人们前行。这一天在济南也是灯火通明，人潮涌动。过去过元宵，人们不仅喜欢赏花灯、猜谜语，还有放河灯和走百病这样有地方特色的习俗。北宋时候，晁补之在齐州当知州，写下了一首关于元宵节的诗。诗里说，“行歌红粉满城欢，犹作常时五马看”，虽然他要离开这里了，心里有些不舍，但从诗里我们也能看到满城百姓在街上赏花灯的热闹场面。女孩子穿上漂亮的衣服出门，五彩斑斓的花灯把城市照得亮如白昼。 到了明清时期，元宵节赏灯的规模更大了。《济南通史·明清卷》记载，这一时期济南的灯市非常繁荣，各种花灯琳琅满目。中西部地区还流行用豆面和玉米面做十二生肖灯，寓意消除病灾和丰收。明末清初有个叫李焕章的文人在1684年正月住在济南期间写过一篇游记。他写到，“甲子元夜，余在历下。薄暮偕弟简安、男新命自芙蓉馆而南至横街”，从芙蓉馆一路走到横街好几里地全是花灯。东边经过巡抚衙门和知府衙门时，灯光交错像是繁星列炬一般。 “鼓吹、烟火当其冲，鱼龙抵戏”，音乐和焰火在这些地方喧闹不停。还有人装扮成鱼龙跳舞、表演杂技等等。他们走到七忠祠附近出了泺源门去趵突泉看烟火。趵突泉旁边的烟火特别壮观，两个大火树高耸入云。“历山、泺源二堂恍惚有无间”，这时候泉水喷涌出来如同雪浪翻滚。 济南泉水多，除了地上看灯还有水上放河灯的习俗。明末诗人王象春写过一首诗：“喜看稚子放河灯”，说的就是孩子们在泉边放河灯的情形。民俗专家张继平讲过，“正月十五放河灯”早在1616年王象春来定居前就已经流行了。 济南一年有三次放河灯的机会：正月十五、七月十五还有七月三十日。 除了放河灯，“走百病”也是正月十六的活动之一。那天女人们穿得漂漂亮亮地成群结队出门，过桥摸钉祈求生子。 吃元宵也是元宵节少不了的环节。《历城县志》记载说：“元夜通衢张灯放花炬”，大家都出来散步叫走百病；《济南府志》里也说：“元夕张灯食汤圆”。 春节到元宵节这段时间里，人们会去千佛山、灵岩寺甚至泰山拜神祈福。济南的关帝庙特别受人尊敬。 文人雅士喜欢聚在一起制作灯谜供人猜解；农民们根据正月十四到十六这三天的天气情况来占卜收成。 元宵节是新年回春的第一个月圆之夜也是春节高潮的结尾。 所以古代元宵节的时候济南城肯定是金碧辉煌、流光溢彩的景象。