乾隆这位老爷子，退位可不是心里不踏实，实在是没人能挑啊。古人对“传宗接代”这件事有多急？“不孝有三，无后为大”搁在皇帝家，那就是“江山社稷要出乱子”。清朝入关后的十个皇帝里头，也就同治、光绪还有溥仪这三位，到最后连个一儿半女都没有。咸丰这点稍微强点，好歹还有一个儿子，剩下的八个皇帝那是相当能生：顺治二十四岁就走了，却养了八个娃；康熙那是冠军，一口气生了二十四个；哪怕是忙得要死的雍正，也折腾出了九个儿子。唯独乾隆，虽然儿子数量看着不少，可要么是刚出生就夭折了，要么就是不争气，让老头子在立谁当接班人这件事上犯了难。 嘉庆刚上位的时候已经三十六岁了，当爹的比谁都清楚自己儿子几斤几两。乾隆退了位没走，朝政大权还在他手里捏着，嘉庆头三年就是个“吉祥物”。一直等到乾隆咽气，他才真正拿回了大权。第一件大事就是抄了和珅家、把他连根拔起。后面这二十多年朝堂倒是挺太平的，可惜也没啥出彩的地方，说他平庸倒也不算冤枉。 乾隆为什么非要把皇位传给永琰呢？其实是有两个现实原因。第一，他特别宠魏佳氏这位妃子。魏佳氏二十一岁就封了令妃，后来又升到皇贵妃的位子上，宫里大大小小的事儿基本都归她管。这人性格温柔又懂事，一共给乾隆生了四个儿子两个女儿。乾隆对她好得没话说，对永琰也就格外照顾：“我要是不喜欢他妈妈，哪能这么疼他儿子？”正因为母凭子贵，永琰从小就是太子的热门人选。 第二嘛，也是没办法的事。乾隆选接班人的路走得那叫一个惨：富察皇后生的嫡长子永琏刚立太子就没了；二儿子永琮两岁也走了；五阿哥永琪本来挺优秀的，封了荣亲王却二十五岁就早逝；还有几个儿子还被过继给了别人……等他真要禅位的时候，剩下的能挑的皇子已经没几个了。在“没有更好”的无奈下，“相对好点”的永琰就成了“挑剩下的那个冠军”。乾隆心里苦啊：我也想传个有本事的、贤明的子孙出来啊！可江山社稷等不起啊！ 说到底嘉庆这皇位接得挺无奈的。他肯定不是乾隆心中的最佳人选，只是当时最稳妥的一个人选而已。传位那时候的乾隆更像是在对祖宗、对天下做个妥协——不是我信不过你，实在是没人可选了。历史没有如果只有结果：乾隆退了位、嘉庆守着家业过了二十多年。直到后来发生了一场惊天动地的大变故。