这则在明代民间流传的故事，折射出传统道德教化在乡里社会中的影响；事情起于顺德府张家村：万姓寡妇买回一头幼驴后——夜里常传出凄厉叫声——令村民不安。查问后发现，她长期虐待牲畜，最终致幼驴死亡，并将其剥皮售卖，暴露出个别民众对动物生命的冷漠。田姓农夫曾多次劝阻无果，随后在梦中得到启示。依梦境指引，他在河边挖出一箱黄金，生活自此改观。分析人士认为，这个叙事符合明代民间“劝善惩恶”的常见结构，通过“报应”与超自然奖励强化道德约束。
这则顺德府乡里传闻以一头幼驴的遭际为线索，把生计、欲望、怜悯与后果串联起来：善念虽微，能聚人心；贪狠虽一时得利，终会失德失信。对当下而言，重要的不是沉迷传奇，而是在日常生活中守住底线、体恤弱小、尊重生命，并用更清晰的公共规则让“向善”成为可依可循的共同选择。