根据国际军事研究机构对商业卫星图像的分析，我国于2024年底在西北地区组织了一次规模空前的空中演习。演习动用8个基地，参演战机超过200架，演习区域横跨2200公里，持续五周，是近年来规模最大、时间最长的空中演习之一。美国空军协会米切尔航空航天研究所高级研究员达姆在报告中指出，此次演习应属于我军“红剑”系列。“红剑”自2006年启动以来一直是空中力量接近实战化训练的重要平台，强调战役级对抗和体系化演练。与以往相比，此次规模明显扩大，装备类型更为多元。卫星图像显示，多处基地同时出现歼-20、歼-16、轰-6、运-20和空警-500等多型装备。仅露天停放军机就有194架，如计入机库内装备，规模更为可观。更引人关注的是，不同代际战机实现混合编组，四代机、四代半与五代机协同作战，显示我军空中力量体系化建设取得实质进展。
外媒基于商业卫星影像的推断，未必能还原演训真实面貌，但也说明在现代安全格局中，空中力量效能不只取决于单一机型性能，更取决于能否将侦察预警、指挥控制、投送保障与作战打击融合并长期稳定运行；面对外部舆论场的放大与解读，关键在于持续推进实战化训练与体系能力建设，以更可靠的能力、更稳定的结构和更可持续的保障，维护国家安全与地区稳定。