2004年8月7日这天，中新网记者杨杰英、杨润德还有崔莉霞，在山西太原的晋祠稻田书院晒书会上，见到了个稀罕东西，把在场的人都惊到了。这可不是普通的钱，而是赵士信带来的500枚民国时期“大米纸币”，本来他只是在太原南宫古玩市场地摊上捡了一张破烂纸片，上面写着“太原县”“晋祠镇”，这才开始了他长达20年的追寻之旅。 为了把这些残破泛黄的纸片收集齐，赵士信把整个山西太原跑了个遍。最后他还请人修复了这些宝贝，不管是裂缝还是污垢，他都用毛刷仔细清理，还用麻纸托底加固好。现在赵士信的工作室里，摆满了修复工具和纸币碎片，有些编号都得拿放大镜看才能看清。 这种“大米纸币”虽然尺寸不到巴掌大，但设计得特别讲究，正面印着“中兴利大米庄”，左边写着“晋祠镇”，右边是“太原县”，面值处盖了个“作废”的戳子。中部图案看起来像是晋祠的难老泉还有黄国梁馆，边缘还镶着菊花花纹。最关键的是它写着“每百分兑现洋一元”，这说明它就是晋祠镇米庄用来方便做生意的凭证。 当时晋祠镇可是有名的稻米产区，像中兴利这样的米庄就有4个。这些纸币本质上就是代用券，老百姓拿着可以兑米也能折现。阎锡山主政山西后整顿金融秩序，这些私营商号发行的纸币就被强制作废了。不过大部分米庄都履行了兑付义务，这种诚信做法正好体现了晋商的传统美德。 赵士信觉得这些“大米纸币”是研究民国地方经济不可多得的活化石。它不仅证明了晋源区以前是个粮仓中心，也承载了老太原人关于“米粮川”的集体记忆。现在他正准备把这些藏品数字化出版成书。他说自己只要还能动弹就要接着找下去，也希望这些老物件能被更多人看见。