问题：面向“无人区”的基础科学仍需更稳定、更长期的支持 基础研究周期长、风险高、成果不确定，尤其演化生物学、生物多样性等领域，关键进展往往依赖长期数据积累与跨学科方法的反复迭代；此次“科学探索奖”公布的48位入选者，覆盖基础科学与前沿技术多个方向，显示出我国对原创性、引领性研究的持续投入。在生命科学领域，浙江大学张国捷的入选受到关注，其研究聚焦演化生物学的核心问题：为何一些类群能在较短时间内快速扩张并形成高度多样性，而另一些类群却逐渐衰落甚至消失。 原因：以基因组为抓手破解“物种爆发”之谜，背后是方法与平台的双重积累 业内人士认为，“辐射演化”研究的难点在于打通宏观演化格局与微观分子机制：既要回答“何时、何地、如何爆发”，也要解释“为何能爆发”。张国捷团队近年来以生物多样性基因组学为主线，围绕物种起源与适应、动物大尺度辐射演化的分子动力、复杂性状演化等方向开展系统研究。全职加入浙江大学后，团队加快建设对应的研究平台，推动大规模比较基因组数据的获取与分析，并在国际期刊持续发表成果。研究基础的积累，使得以鸟类为模型开展全球尺度的演化机制研究更具可操作性：现生鸟类谱系丰富、分化历史相对清晰，与气候变化、生态位竞争等因素联系紧密，便于从多维度检验演化假说。 影响：奖项机制推动青年科学家“敢想敢做”，为长期原创提供制度性支持 “科学探索奖”由公益基金会出资、科学家参与遴选，强调“面向未来、奖励潜力、鼓励探索”。单项奖金300万元，分五年拨付，并允许获奖者根据科研需要自主使用，更贴合基础研究“持续投入、灵活调整”的特点。对青年科学家而言，这类相对稳定的支持不仅有助于提升科研组织与团队建设能力，也有助于在关键阶段建立跨机构、跨学科合作网络，吸引青年人才和研究生进入前沿方向，从而形成更可持续的创新供给。对生命科学领域而言，围绕鸟类辐射演化机制的研究，可能加深对生物多样性形成规律、物种适应策略与生态系统稳定性的理解，并为保护生物学、疾病生态学等应用研究提供基础支撑。 对策：以数据与模型并进，推动“机制解释”从相关走向因果 面对“物种大爆发”该复杂问题，仅依赖系统发育树或少量基因标记已难以满足研究需求。专家建议，未来可在三上共同推进：一是建设覆盖更广谱系、更高质量的基因组与表型数据库，形成可复用、可验证的数据基础；二是加强统计模型与计算方法创新，将地史事件、气候波动、生态位变化等因素纳入统一框架，提高机制推断的可靠性；三是推动野外生态观测、实验验证与计算分析相互印证，尽可能把“相关性解释”推进到“因果性检验”。同时，开放共享、规范治理与科研伦理也需同步完善，以保障数据安全、资源公平与研究的可持续。 前景：从鸟类出发，拓展到更广的生命演化规律与全球生物多样性议题 在全球变化背景下，生物多样性承受多重压力，理解“哪些类群更易扩张、哪些更易衰退”的演化机制具有前瞻意义。以现生鸟类为切入点，若能厘清辐射演化的关键驱动因素，相关结论有望推广到其他动物类群，为预测生物多样性响应、识别脆弱谱系、优化保护策略提供理论工具。此外，基因组学与大数据方法的快速发展，也将为演化研究提供更精细的“时间刻度”和更完整的“分子证据链”，推动我国在生命科学基础研究中产出更多原创成果，并提升国际学术影响力。
张国捷教授获奖不仅是对其科研工作的肯定，也反映出我国在基础研究人才培养与支持体系上的进展。基础科学要走得更远，需要更稳定的投入和更能包容探索与失败的制度安排，让科学家能够长期专注于关键问题。随着类似支持机制健全，中国科学家有望在更多基础学科领域实现更具引领性的突破。