晋国的霸业其实在晋平公时期就已经开始走下坡路，最后大权全落到六卿手里，才导致三家分晋。这位晋平公姓姬，名彪，是晋悼公的儿子。他刚当上国君不久，就在湛阪跟楚国干了一架，还打赢了，算是给晋国立了大功。到了公元前552年，他又拉着宋国、卫国这些国家重新把霸业给撑了起来，让国家又有了往日的风光。可惜到了晚年，他一心搞建设、盖豪宅，正事都不干了，大权也就慢慢被六卿给夺走了。 晋悼公一去世，他儿子就接班当平公了。在他的治理下，国家实力越来越弱，当年的威风劲儿全没了。有一回他跟乐师师旷聊天感叹说：我都七十多岁了，还想学点东西，怕是晚了吧？师旷听了不慌不忙地反问：那为啥不点根火把？晋平公一听急了：你这做臣子的怎么敢跟我开玩笑？师旷认真地说：我瞎眼的人哪敢戏弄大王？我听人讲过：小时候好学像朝阳刚升起；壮年时好学像中午太阳正毒；老年时好学就像晚上点个火把照亮路。有火把照着总比在黑灯瞎火里瞎摸强吧？ 晋平公听了这话心服口服，觉得说得挺对。 到了公元前531年，楚灵王去打陈国和禁国，这两国急得给晋国发了求救信，结果晋平公直接不理睬。齐景公心想这是个好机会，就派晏婴去楚国探探底。楚国本来想羞辱齐国一下，就在城门上开了个小门。晏婴一看就乐了：这是狗洞吧？我要从这钻过去，那岂不是承认自己是狗国来的？我们齐国使臣当然得走城门了！这话传到楚灵王耳朵里，他也没办法，只能把大门开开让晏婴进。 楚灵王见了晏婴还想找茬说话。晏婴那口才可真好，把楚灵王怼得没话说。楚灵王又想出损招用囚犯吓唬晏婴，结果晏婴更绝：淮南的橘子甜滋滋的叫橘子，淮北的橘子苦巴巴的叫枳子；甘甜和苦涩不一样是因为水土不同。齐国人在齐国都老实过日子，跑到楚国就去偷东西作案，可能也是水土不服吧！ 晏婴把楚国的底细摸透了回了齐国后报告给齐景公，还建议推行贤能治国和加强军事。后来他还推荐田穰苴去当大司马。有了晏子和田穰苴的帮忙，齐国实力大增。后来晋国联合燕国一起打齐国一开始占了几个城镇的便宜，后来齐国一反击这些城镇又都被夺回来了。 晋、燕两国最后不得不跟齐国讲和了。 晋平公在位十四年的时候吴国的延陵季子到了晋国访问。他跟赵文子、韩宣子还有魏献子聊天的时候就说了：晋国的江山早晚要归赵、魏、韩三家了。 晋平公十九年齐国派晏婴去见了叔向。叔向这人说话直：晋国现在已经到了末世了。大王只管加税建宫殿不理朝政政务都被私家给包揽了这样下去国家还能撑多久？晏婴听了也觉得这话太实在了简直是醒世之言啊！