说到夏枯草，可能很多人会想起它那“夏日枯萎”的独特特性。每年春天开花，到了盛夏，果穗就变成棕红色并逐渐凋谢。这种看起来挺短命的草本植物，在中医眼中可是一味清热散结的良药。 先说说夏枯草的名字和身世。它的中药名就是夏枯草，别名也不少，像夏枯球、白花草等等。英文名叫做Prunellae Spica。其实它就是唇形科植物夏枯草Prunella vulgaris L.的干燥果穗。 要在田间或者路边找到它，记住以下四点就行了：看茎是直立的方柱形，大概有40厘米高，红色棱线明显，被细毛覆盖；观叶是对生的，卵形至矩圆形，长1.5-6厘米，边缘有疏齿；认花是轮状花序密集在一起形成假穗状的花序花冠呈紫色、蓝紫色或者红紫色；最后辨别果实是在果熟时下面的两齿会翘起闭合，宿萼呈现二唇形里面藏着四个棕褐色小坚果。 采摘和制作夏枯草也很简单。当夏季果穗变成棕红色时采收下来，把茎柄剪去去掉杂质晒干就好。成品的形状像个棒槌稍微扁平些，长1.5-8厘米，直径0.8-1.5厘米。 至于它的性味归经与功效核心只有八个字：清火、明目、散结、消肿。现代药理学也证实了它具有降压、抗心律失常、抗炎、免疫抑制、降血糖、抗菌抗病毒等多种作用。 临床用方方面用量一般9-15克，最大剂量可以用30克水煎服。目赤肿痛或者头痛眩晕时配菊花和决明子；瘰疬瘿瘤方面有个经典方子叫“夏枯草汤”；乳痈肿痛或者甲状腺肿大时配蒲公英和浙贝母；高血压现代验方中常加杜仲和决明子。 化学成分方面主要是熊果酸支撑着清热的功能。不同生长阶段的果穗都含有熊果酸、齐墩果酸、咖啡酸、没食子酸等成分。不过黑色果穗虽然熊果酸含量低些但根茎里面却检测不出这些成分了。 食用禁忌方面脾胃气虚者要谨慎服用恐怕它的寒凉会伤中。 民间经验方也有很多： 羊癫风和高血压可以用鲜夏枯草90克加上冬蜜30克开水冲服； 口眼歪斜可以用夏枯草9克加上胆南星1.5克防风3克钩藤3克煎水服； 肝气胀痛用30克夏枯草煎水服； 瘰疬未溃可以用夏枯草9克大黄0.9克甘草0.6克一次服完； 赤白带下可以在花开时采下来阴干磨成粉每服6克用米汤调服。 总结一下认准这个紫色灯笼般的样子，夏季里照样可以清火明目护肝消肿定痛只要记住“红穗采收脾胃虚者慎用”这个平价小草就能在炎炎夏日给你带来清凉。