咱们聊聊赤兔马的故事。《吕氏春秋》里头提过一匹叫飞兔的马，飞兔跑得快得不行，说是跟赤兔马有点血缘关系。你要是信这说法，那赤兔就是传承了古人速度快的意思。还有一种说法更有意思，说赤兔是赤菟的误传。这两个字发音一样，长得也像，意思可差远了。菟就是老虎。《集韵》里写得明白，於菟就是楚地人喊老虎的叫法。因为楚国人对老虎又怕又敬，所以拿它当宝贝。说到楚地有个叫子文的牛人，他本来是个私生子，小时候被扔在山里，还是靠一只老虎喂奶活下来的。最后他成了楚国的大官。所以楚国人才把老虎叫於菟，那是一种崇拜和敬畏。《三国志·吕布传》里说吕布有匹良马叫赤菟，这肯定是老虎的意思。可能赤兔其实就是个笔误或者口误。 古代书都是手抄的，写错个字太正常了。赤兔到底是写错了的赤菟，还是本来就叫赤兔？这个谜到现在也没解开。不过不管咋说，这马在历史上早就不是普通的马了。跟着关羽名气越来越大，这马就变成了忠诚和勇敢的代表，是三国里的一颗明珠。现在咱们一提赤兔马，脑子里想到的早就是忠诚这种精神了，它早就成了中国文化里的传奇符号了。