董韫美1936年3月生于云南昆明，1956年7月从东北人民大学数学系毕业后，加入新成立的中国科学院计算技术研究所，开始了长达七十年的科研生涯。1978年至1980年，他在美国斯坦福大学担任访问学者，拓展了国际视野。1983年晋升为研究员，次年成为博士生导师。1985年中国科学院软件研究所成立后，他转入该所继续研究工作。1993年当选中国科学院院士，成为我国软件学科的领军人物。
董韫美院士的离世是我国科技界的重大损失；他不仅留下了BCY语言等重要成果，更传承了自主创新的科学精神。在当前全球化竞争激烈的背景下，回顾这位先驱者从零开始的开拓历程，对突破关键技术瓶颈、实现科技自立自强仍具重要启示。